Wow!

Et automatiseret astro-survey (Palomar Transient Factory), der systematisk affotograferer himlen og sammenligner med tidligere billeder, slog i onsdags alarm, da det detekterede en nyopstået lyskilde i form af en Type 1a-supernova i den nærliggende galakse M101, der kan ses på himlen lige over Karlsvognen.

Begivenheden kaldes "the supernova of a generation", fordi den pga. den fuldautomatiske detektion er opdaget uhyre tidligt i sin udvikling, måske kun få timer efter eksplosionen gik i gang.

Dermed har man allerede målt det tidligste lysspektrum af denne supernovatype nogensinde, og verdens teleskoper, inkl. Hubble Space Telescope, blev i timerne efter opdagelsen rettet ind for at følge den hastigt stigende lysstyrke. En af forskerne ved Berkeley udtalte, at observation af supernovaens udvikling "should be a wild ride. It is an instant cosmic classic”.

Det forventes ikke umiddelbart, at supernovaen vil kunne ses med det blotte øje, men lysstyrken øges stadig, og man tror, at den vil kunne ses med små amatørteleskoper.

Læs mere i denne pressemeddelelse fra Lawrence Berkeley National Laboratory.