Utrolig stærk mekanisk lim kan bruges som velcro i rummet
Amerikanske forskere har opfundet en lim, der fungerer som Velcro og bliver stærkere og stærkere med tiden. De regner med, at astronauter vil være interesseret i limen til at lappe rumfartøjer med.
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Klistrede succeser har det åbenbart med at blive til ved et tilfælde. Tænk bare på Post-it-sedlerne og Velcro-båndet, som begge er kendte som så-for-hulen-der-kan-man-bare-se-opfindelser.
Og nu er begge klistermekanismers overmand ved et tilfælde også på vej. En slags ny Velcro, som er rekordstærk og bare bliver mere og mere hårdfør, som tiden går.
Det hele startede for ti år siden på det amerikanske Kansas State University, da professor Xiuzhi Sun med speciale i industri og kornprodukter var ved at undersøge de klæbrige egenskaber i sojabønneproteiner. Til det formål stod hun og havde brug for et apparat, der kunne syntetisere peptiderne.
Derfor kontaktede hun en anden professor på stedet, John Tomich, som er professor i biokemi og derfor kunne være behjælpelig. Ved den lejlighed fortalte Tomich, at han selv havde udviklet et peptid for nogen tid siden, som opførte sig som cement, men at han ikke havde gjort mere ved det.
Sammen med Xiuzhi Sun hev han imidlertid peptidet frem igen og isolerede den del af det, hvor det viste sig, at cellerne dannede en slags fibriller, ligesom de små kroge, der sidder på Velcro-bånd, men i nanostørrelse. Derfor omtaler forskerne limen som mekanisk, da den ikke er kemisk fremstillet, som almindelige lim på tube eller stift.
Bliver bedre med tiden
Men ikke nok med det. Limens kroge gør ikke alene stoffet så klæbende, at det vil kunne lime løse kakler fast på rumfartøjer, det bliver også kun stærkere, efterhånden som limen tørrer ud. Derfor venter forskerne også, at limen vil finde interesse i rumindustrien.
Omvendt kan forringelser med fugt også være til nytte, forklarer John Tomich videre i en pressemeddelelse fra universitetet.
»Det kunne bruges som en slags ur eller som en fugtdetektor. Der kunne være f.eks. et kredsløb, som – når fugten nåede et vist niveau – ville ødelægge limen og dermed kredsløbet og udløse en alarm,« forklarer han.
Limen er nu blevet patenteret, og siden har John Tomich fortsat arbejdet og justeret på sekvensen i peptidet. Nu er øjnene rettet mod genterapi, uden at det endelige formål er defineret.
Imens arbejder Xiuzhi Sun videre med at undersøge hæfteegenskaberne ved limen, og hvordan de bliver påvirket af peptidsekvenserne. Målet er biobaseret lim ved brug af planteproteiner.
