Hele Universet snurrer rundt – også i skabelsesøjeblikket
Observationer af over 15.000 galakser peger på, at hele Universet roterer og formentlig har gjort det siden Big Bang. Opdagelsen kan markere et vendepunkt i astronomers opfattelse af Universet.
Et flertal af galakser på den nordlige halvkugle der roterer mod uret, sådan som denne M101 galakse, tyder på at Universet er født roterende. (Foto: Nasa/ESA)
Læs mere om
Astronomernes spørgsmål til dem selv var krystalklart: Når galakser roterer, stjerner roterer og planeter roterer, så hvorfor skulle hele universet ikke rotere?
Nu har observationer af over 15.000 galakser givet dem svaret: Jo det roterer. Og svaret kan få omfattende konsekvenser for den moderne astronomi og kosmologi.
En grundsten i den moderne kosmologi, har hidtil været, at universet er isotropisk (uden nogen foretrukken retning) og homogent, hvilket betyder, at alt skal se ens ud i alle retninger. Derfor burde der findes et lige antal galakser der roterer med og mod uret. Men sådan er det øjensynligt ikke. Universet har ifølge de nye resultater et stort samlet impulsmoment,som er den størrelse, der beskriver bevægelsesmængden af roterende systemer lige fra skøjteprinsesser til galakser.
Fysikeren Michael Longo fra Michigans Universitet, og hans kollegaer, har via data fra Sloan Digital Sky Survey opdaget, at der findes flere galakser der rotere mod uret end med uret. Sloan Digital Sky Survey indeholder observationer af hundrede tusinde af galakser via 2,5 meter teleskopet på Apache Point Observatoriet i New Mexico.
Flere galakser roterer mod uret
Michael Longo og hans kollegaer har undersøgt over 15.000 galakser, og deres resultater viser, at for spiralgalakser er den foretrukne rotationsretning mod uret på den nordlige halvkugle og med uret på den sydlige halvkugle. De 15.000 galakser befinder sig alle i en afstand op til 600 millioner lysår fra Jorden.
Hvis man ser mod nord, over Mælkevejens plan, fandt Michael Longo at omkring syv procent flere af spiralgalakserne roterede mod uret end med uret. Selvom det kan virke som en lille forskel, så er den klar.
Hvis hele universet roterer, skulle der være et tilsvarende mængder galakser på den sydlige halvkugle, under Mælkevejens plan, som roterer med uret. En undersøgelse fra 1991 af 8.287 spiralgalakser har tidligere bekræftet dette.
»Hvis galakser har en tendens til at roterer i en bestemt omløbsretning, så betyder det, at Universet har et stor samlet impulsmoment. Da impulsmomentet er bevaret, tyder det på, at Universet er født roterende,« siger Michael Longo til Astronomy Now.
Nye kosmologiske teorier er nødvendige
Det at der findes flere galakser der roterer i en bestemt retning, viser, at universet roterede helt fra begyndelsen, da det blev skabt. Ved Big bang må der derfor have eksisteret en betydelig mængde rotationsenergi eller roterende hvirvler.
De roterende galakser er en slags fossiler fra disse tidlige roterende hvirvler, på samme måde som rotationen af vort Solsystem er resterne fra den roterende skive af gas og støv som omkredsede den nyfødte stjerne, vi kalder Solen.
Der findes i dag ikke nogen kosmologiske teorier, som kan forklare dette.
