EU udvælger to visionære projekter til at modtage hver 1000 millioner Euro til at ændre viden og verden over 10 år, og Danmark er med i opløbet. En af de seks grupper der har fået lov at skrive en ansøgning til programmet FET FLAGSHIP omhandler nanomaterialet grafen. Vi har foreløbigt forskere fra fire danske universiteter om bord i ansøgningen, der koordineres af forskere fra Chalmers Tekniske Högskola i Göteborg.

Flagskibsprojekter er ikke noget nyt. Tænk bare Large Hadron Collider og Human Genome Project, og ja... "its a small step for man but a large step for mankind".

1 milliard Euro!!!!!!! Denne sensationelt store pose penge bliver givet til to "man on the moon" med slagkraft til at lave større opdagelser, gennembrud istedet for tusinder af fragmenterede, ukoordinerede og underkritiske projekter. Flagskibet skal være drevet af skyhøje men realistiske ambitioner og ideer, og skal handle drevet af videnskabelige visioner fremfor rå teknologiudvikling. Og det er 1 millard til hver!

De seks projekter er en stribe vilde, futuristiske projekter med potentielt meget dybe perspektiver for menneske og samfund - måske dybere end nogen kan gennemskue på nuværende tidspunkt. Men spændende, det er det:

- FuturICT
- Graphene-CA
- Guardian Angels
- Human Brain Project
- IT future of Medicine
- CA-Robot Companions

Human Brain Project vil udvikle en realistisk supercomputer simulering af hjernen. Formålet vil være at lære hjernen bedre at kende, og for eksempel kunne blive bedre til at behandle hjerne- og psykiske sygdomme. Måske endda lave en kunstig hjerne der kan "tænke", for eksempel til robotter. Ambitionen er at inddrage alt, hele vejen fra gener til bevidsthed og adfærd i super-super-hjernen.

Robot Companions (RoboCom) vil udvikle robotter der kan være "rigtige venner" for ensomme mennesker, eller i en bredere forstand, simulerede mennesker der er istand til at reagere og stimulere så vidt muligt som et levende, følende væsen.

Guardian Angel vil udvikle avancerede, semiautonome sensor robotter/væsener til at overvåge helbred, farer (f.eks. miljø) og til generelt at være menneskets personlige assistent. Man kan forestille sig en slags iPhone, der selv kan bevæge sig rundt, og selv sørge for at lade sig op - en guardian angel kunne videreudvikles til at kunne reagere på menneskelige følelses og adfærdsmønstre, og vil kunne hjælpe med mange forskellige ting. Der tales om hele netværk af sådanne "skytsengle" der holder øje, sludder, hjælper os, så vi kan leve vores liv i tryghed.

De andre projekter er bestemt også værd at kigge nærmere på. Læs selv mere på denne side.

Et af projekterne, Graphene-CA, handler om nanomaterialet Grafen, som jeg allerede har skrevet meget om i denne blog. Professor Antti-Pekka Jauho og undertegnede fra DTU Nanotech, har fået som opgave at tromme danske grafen-forskere sammen, så vi kan bidrage til at projektet kommer til at stå stærkt i den benhårde konkurrence.

Når man læser de andre projektbeskrivelser, virker "super-fantastiske-kan-alting" materialet grafen som en anelse kedeligt og ufokuseret. Det et godt projekt med vidtrækkende konsekvenser, men jeg er spændt på om vi kan konkurrere med f.eks. Guardian Angels og Brain Project. En fordel kan være at de andre projekter minder en del om hinanden, og vi som det eneste har fysik/materialeforskning/elektronik som hovedfokus.

Vores forslag til et sødygtigt flagskib er i pilotfasen nu, og den endelige afgørelse falder først i slutningen af 2012. Så det er nu der oprustes i de seks lejre, og præmien er uhørt stor for en forskningsbevilling, 1 millard euro.

Den ene "lille" hage - som godt kan give lidt sved på panden - er at projektet kun er 50% finansieret. Vi skal altså selv finde den anden milliard fra nationale funding-kilder, og det gør man altså ikke sådan lige. Hvordan reglerne bliver for hvordan denne medfinansiering kan konstrueres, bliver altafgørende for om flagskibet kommer til at sejle, eller går til bunds ligesom Wasa, som svenskerne jo har dårlige erfaringer med.

Vilkårene er jo de samme for alle seks projekter.

Kryds fingre for os!