Concorde-efterfølger skal flyve i 32 kilometers højde
RETTET: Hypersonisk passagerfly skal kunne flyve Paris-Tokyo på to en halv time med en topfart på fire gange lydens hastighed. Rejsen foregår uden for atmosfæren.
Multimedia
Video:
Se Concordens arvtager
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Concorden var et næsten genialt flykoncept, som først og fremmest fejlede på grund af én uoverstigelig fejl: Det fløj rundt sammen med de andre, almindelige passagerfly nede i atmosfæren.
Sådan lyder ræsonnementet fra det fælleseuropæiske luft- og rumfartskonglomerat, EADS, som blandt andet ejer Airbus-flyfabrikkerne. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
EADS har nu overstået den indledende designfase i planlægningen af Concordens efterfølger, den såkaldte Zehst – et hypersonisk passagerfly, der skal kunne tilbagelægge distancen Paris-Tokyo på to en halv time.
Og Airbus' teknikere mener at kunne løse de systemfejl, der endte med at gøre Concorden til en eklatant fiasko, hvis man måler på antallet af producerede fly: Det eksorbitante brændstofforbrug og deraf følgende forurening, samt det lige så eksorbitante, bragende støjniveau, der plagede almindelige borgere på jordoverfladen, når overlydsflyet gennembrød lydmuren.
Ingeniørerne vil nemlig lade Zehst'en (zero emission high speed transport) flyve hovedparten af sin færd over Jordens atmosfære og samtidig forsøge at reducere flyets CO2-aftryk ved at lade drivmidlet være biobrændstof frem for traditionelt flybrændstof.
Ligner den gamle Concorde
»Når flyet gennembryder lydmuren uden for Jordens atmosfære, vil ingen på Jorden kunne høre, hvad der foregår,« forklarer 'overingeniør' hos EADS, chief technical officer Jean Botti til Reuters. Han fortsætter:
»Set udefra ligner flyet på mange måder den gamle Concorde, hvilket blot er et bevis på, hvor geniale de aerodynamiske designkoncepter fra begyndelsen af 1960'erne egentlig var,« siger Jean Botti.
Flyet får almindelige turbofan-flymotorer til brug ved start og landing, men når det er kommet af sted, skal jetmotorer sætte ind og skyde flyet op i cirka 32 kilometers højde. Her vil flyet nå sin tophastighed på fire gange lydens hastighed, mach 4.
Ifølge Jean Botti vil kabinen blive påvirket af en acceleration på maksimalt 1,2 G, hvilket vil betyde, at passagererne ikke vil blive udsat for ekstraordinære strabadser under opstigningen og derfor ikke vil have behov for særlig træning.
Ifølge EADS' cheftekniker er det meningen, at flyet skal lette fra en konventionel startbane ved hjælp af en næsten lige så konventionel turbofan-motor. Når flyet har nået en specifik højde vil såkaldte ramjet-motorer gå igang og sende flyet på en stejl stigning ud af atmosfæren.
Skal op i 32 km højde
»Vi vil gøre brug af såkaldte ramjet-jetmotor. Disse vil uden problemer kunne bringe flyet op i en højde på 32 kilometer, når flyet har nået sin topfart på mere end mach 4. Når flyet skal vende tilbage til atmosfæren, vil det foregå helt konventionelt med en glidende tilbagevenden, hvor turbofan-motorerne vil overtage fremdriften,« siger Jean Botti.
En ramjet er en jet-motor med roterende dele, den udnytter det naturlige overtryk foran motorens luftindtag til at tryklade jetmotoren ekstra for dermed at få mere ydelse.
Ramjets har ofte en maksimal ydelse omkring mach 4 hvor roterende dele og gennemstrømningshastigheden af ilt/brændsel er så høj at man fysisk har svært ved at presse systemet mere. Vil man højere op skifter man gerne til jet/raket hybrid-typen Scramjet, som dog stadig er på forsøgsstadiet.
En ramjet må derfor ikke forveksles med en raket, da en raketmotor er uden roterende dele og ofte selv medbringer ilt.
EADS vil udvikle flyet i samarbejde med hovedsagligt japanske samarbejdspartnere og bliver udviklet med henblik på transport af businesspassagerer i en kabine, der skal kunne rumme mellem 50 og 100 passagerer.
Det kræver lidt tålmodighed at finde ud af, om Zehst virkelig kan leve op til alle de fine ord. I 2020 regner fabrikkerne med at have en ubemandet prøvemodel klar. Men først om 30-40 år vil flyet være klar til kommercielt brug.
»Vi taler ikke om et produkt, som vi vil lancere de kommende par år. Vi skal først teste sikkerheden og integrationen af forskellige teknologier, og hvordan mennesker reagerer på det«, siger EADS øverste chef, Louis Gallios.
Skabelsen af Zehst-konceptet er indtil videre hovedsagligt foregået med indspark fra EADS' rumfartsdivision, Astrium, og virksomhedens division for flyproduktion, Airbus, har indtil videre kun spillet en mindre rolle.
–- –- –-
RETTET: Den tidligere version kunne forstås således, at en ramjet kan indgå under populærbetegenelsen "raket". Det kan den ikke, idet en ramjet-motor blandt andet adskiller sig fra en raket-motor ved at bestå af roterende dele. Læs mere i det tilføjede afsnit.
