For en mindre virksomhed er hemmeligholdelse væsentligt bedre beskyttelse end patent
Af Kasper Birkeholm Munk,
onsdag 01. jun 2011 kl. 09:20
Plastvirksomhed i Vendsyssel har succes med ikke at ”servere opskriften i et patent”. ”Så længe ingen ved, hvad vi gør, er vi et hoved foran i udviklingen af den næste generation el. det næste produkt”, siger deres udviklingschef
Forleden bragte Ingeniøren en meget spændende artikel - en artikel som vi også linkede til her på opfind.nu:
http://www.opfind.nu/nyheder-til-digest/dansk-udviklet-pose-luftmodner-koed.aspx
I opfinderrådgivningens arbejde med nyttiggørelse af opfindelser for danske opfindere er vi dagligt i overvejelser om, hvorvidt opfindelser kan og skal beskyttes – og hvorfor.
Vi møder mange opfindere og iværksættere, som har kastet sig ud i dyre patenteringsprocesser i forsøget på at beskytte sig mod konkurrenter. Og for en del af dem ender de gode intentioner desværre med at blive et banesår for deres forretning.
Netop derfor ramte artiklen om TUB-EX ned i en vigtig faglig debat.
En enkelt henkastet sætning et stykke nede i artiklen havde en magnetisk effekt på vores blikke:
"Poserne er ikke patenteret, da virksomheden ikke ser nogen grund til at fortælle nogen, hvordan de virker."
Det udsagn kræver en nærmere forklaring
Det synes vi krævede en nærmere forklaring, så vi ringede op til udviklingschef Peter Schou og spurgte om lov til at få uddybet pointerne, og høre, hvor frivilligt det egentlig er for TUB-EX at bruge energien på hemmeligholdelse fremfor patentering.
Peter Schou var på vej ud af døren til Chicago for at modtage fin fødevarepris, men tog sig tid til at give os følgende svar på tiltale:
Har i undersøgt om Tublin-posen kan patenteres - og tilsvarende med andre af jeres produkter - eller har i helt grundlæggende fravalgt at søge patenter?
”Vi har tidligere haft produkter, som vi har overvejet at patentere. I nogle tilfælde i samarbejde med andre, men vi er hver gang endt med at undlade ansøgning.
I dag er det grundlæggende at fravælge det.”
Er det sådan at forstå, at i foretrækker hemmeligholdelse fremfor patentering, eller er hemmeligholdelsen en følge af, at i måske ikke kunne patentere posen?
”For et mindre firma, som TUB-EX finder vi, at hemmeligholdelse er en væsentlig bedre beskyttelse end patent. Det har principielt intet at gøre med patenterbarheden af vore produkter.”
Hvis i foretrækker hemmeligholdelsen, hvad er så de bedste grunde til at benytte den strategi for jer?
”Som nævnt er vi et mindre firma. Hvis en større koncern beslutter at lave et konkurrerende produkt, vil vi alligevel ikke kunne forsvare patentet på grund af færre økonomiske ressourcer.
Der er derfor ingen grund til at hjælpe en konkurrent i gang ved servere "opskriften" i et patent.
Så længe ingen ved, hvad vi gør, er vi et hoved foran i udviklingen af den næste generation el. det næste produkt.
Alt for mange mindre virksomheder er blevet overhalet af større firmaer med større ressourcer.
Hvis en patentsag trækker ud i årevis og koster tusinder/millioner af kroner til advokater og retssager i diverse lande, bliver der intet tilovers til produktion og udvikling af nye produkter. ”
Med udgangspunkt i jeres drift af TUB-EX, hvad synes du så taler for og imod at tage patenter i bund og grund?
”For mindre virksomheder med egen produktion, mener jeg ikke, at patentering er vejen frem.
Har man derimod en god idé eller et produkt med potentiale og ikke selv kan eller vil udnytte det, så er patentet nok vejen frem. Gode patenter kan sælges til interessenter med worldvide kontakter og større muligheder for udnyttelse.
Det hører til sjældenhederne, at den lille opfinder får startet en produktion og faktisk ender med at tjene penge på det.
Jeg mener man bør afgøre med sig selv om idéen:
1) skal sælges. I så fald søg patent.
2) skal sættes i egen produktion. I så fald undlad patentering og hold "opskriften" hemmelig og kom hurtig videre med næste generation/model. Behold førertrøjen.
Har man på basis af en god idé fået en produktion i gang og skabt et marked stiger firmaets overskud og ikke mindst salgsværdi. Patenter er til at omgås, produceres i 3. land, forældes eller kan ende i en eller flere retssager over flere år. Det koster nerver, stress og mange penge.”
Læs om TUB-EX: http://www.tub-ex.com/
Det TUB-EX har taget stilling til er vigtigt
Jeg synes, det er nogle meget, meget interessante tanker, vi får fra Peter Schou. Som chef i en innovativ mindre dansk virksomhed har han taget stilling til eneretsbeskyttelse – og efter hans vurdering er det i dette tilfælde ikke ævred værd!
Set i lyset af mange års stærke fokus på eneretten som en skudsikker vækstpartner er TUB-EX’s fravalg interessant og muligvis en vigtig strategisk beslutning.
TUB-EX’s overvejelser og beslutning om at hemmeligholde bør danne inspiration for andre iværksættere og opfindere. Nogle produkter egner sig rigtig godt til formålet - og i nogle brancher kan det være meget effektfuldt.
Måske er TUB-EX’s strategi den nye vinderstrategi?
– det er trods alt lykkedes meget godt for Coca Cola, som har hemmeligholdt deres opskrift siden den første cola rullede ud af baglokalet for 125 år siden.
Det giver i hvert fald ufattelig meget mening, at virksomheder fokuserer 110 % på at være konkurrencedygtige, dvs. kontinuerligt at forbedre deres produkter og være innovative fremfor at fokusere på at beskytte deres patent-genererede monopol.
Vi ser meget frem til at følge disse nye tendenser og til at følge TUB-EX’s spændende markedssatsning.
3
