Ruben Hansen spørger, om et transplanteret organ bibeholder donorens alder eller justerer sig efter værten:

"Hvilken alder får et transplanteret organ? Hvis man nu tager et organ fra en 20-årig og transplanterer det ind i en 60-årig, vil organet så vedblive at være yngre i forhold værtskroppen, eller vil det få samme alder som værtskroppen i løbet af nogle år? Og selvfølgelig er det også interessant den modsatte vej, et ældre organ i en yngre værtskrop. Det må jo sige noget om hvordan vi ældes.”

Lars Ilkjær, Ledende overlæge og hjertekirurg, Hjerte-lunge-karkirugisk afdeling T, Århus Universitetshospital, Skejby, svarer:

"Svaret på dit spørgsmål er ikke enkelt.

Når et organ transplanteres fra et menneske til et andet, vil der være en eller anden grad af vævsuforligelighed (bortset fra enæggede tvillinger). Modtagerens immunforsvar vil begynde at angribe/nedbryde det transplanterede organ (det ældes altså meget hurtigt).

For at forhindre/begrænse den proces får organmodtageren livslang immundæmpende medicin. Desværre har immundæmpende medicin bivirkninger, der ligner nogle af de fænomener, man ser ved aldring bl.a. åreforkalkning, knogleskørhed og øget risiko for kræft. Så både det transplanterede organ og organmodtageren ældes altså betydelig hurtigere end det normale.

Man kan godt transplantere unge organer ind i ældre modtagere og gamle organer ind i unge modtagere. Prognostisk/ statistisk er det lidt bedre at få et ungt organ end et gammelt, men der er mange transplanterede, der lever godt i mange år med et organ, der er betydeligt ældre end dem selv.

Hvis jeg skal "gætte" et svar på dit spørgsmål ud fra ovenstående må det blive noget lignende dette: "En person der transplanteres, ældes hurtigere end normalt som følge at den nødvendige medicin. Et organ, der transpanteres, ældes endnu hutigere, fordi det både er udsat for immundæmpende medicin og angreb fra sin nye vært"."