Se ny kæmpe-raket med 27 motorer
Det private rumfirma SpaceX vil næste år være klar til at sende deres nye kæmperaket kaldet Falcon Heavy op. Raketten med 27 motorer kan løfte dobbelt så meget som rumfærgerne.
SpaceX forventer ti Falcon Heavy-opsendelser om året. Første opsendelse sker i 2012. (grafik: SpaceX)
Læs også
-
SpaceX udvikler bemandede rumkapsler med indbygget redningssystem
Læs mere om
Dokumentation
Direktøren og grundlæggeren af det private rumfirma SpaceX, Elon Musk, har løftet sløret for et nyt raketprojekt. Den nye raket bliver så kraftig, at den kan sende 53 ton ud i lave jordbane svarende til ca. 200-400 kilometers højde over Jorden. Det svarer til startvægten af en fuldtlastet Boeing 737-200 med 136 passagerer og bagage.
Falcon Heavy bliver det nyeste skud på SpaceXs serie af raketter, som startede med Falcon-1 og forsatte med den kraftigere Falcon-9.
Falcon Heavy, vil være som tre sammenbyggede Faclon-9 raketter. Den vil være mere end dobbelt så kraftig som rumfærgerne eller Delta-IV Heavy-raketten, som det amerikanske militær benytter til opsendelse af store spionsatellitter.
Se video med SpaceX-raketterne nederst i artiklen
»Falcon Heavy vil kunne bringe en større last ud i rummet end nogen anden raket i historien, bortset fa Saturn-V måneraketterne. Dette åbner en ny verden af muligheder for både regeringer og private firmaer inden for rumfart,« sagde Elon Musk ved et pressemøde i Washington.
Første opsendelse næste år
Elon Musk oplyste, at den første Falcon Heavy raket vil ankomme til Vandenberg-rumcentret i slutningen af året, og den første opsendelse forventes at finde sted i starten af 2012.
Raketten består af et centralt første trin med ni opgraderede Merlin-1D motorer, samt to tilsvarende sidetrin, også med hver ni motorer. De 27 raketmotorer vil tilsammen levere end kraft på 17 millioner Newton, svarende til 15 Boeing 747, der stater samtidigt.
Motorerne bliver opbygget i separate indkapslinger, så fejl i en motor eller dele, der slynger ud, ikke vil påvirke de andre motorer. Raketten bliver 69,2 meter lang og får en diameter på 3,6 meter. Næsekappen bliver 5,2 meter i diameter, og startmassen for hele raketten er på 1.400 ton.
Raketten bliver den første i historien, der benytter brændstoffet i hjælperaketterne under starten, så når de er brændt ud og kastet bort, har det centrale trin med de ni Merlin-motorer stadig det meste af sit brændstof tilbage og kan brænde videre. Dette betyder, at raketten med de blot to trin får en løftekapacitet, der ellers normalt kun findes i tre-trins raketter.
Klar til astronauter og kommercielle kunder
Falcon Heavy er fra starten blevet designet med de nødvendige sikkerhedssystemer og marginer, så den opfylder Nasas krav til bemandede opsendelser.
Raketten vil kunne sende 15 ton ud mod Mars, men firmaet understreger, at der skal benyttes endnu kraftigere raketter til bemandede Mars-missioner. Det er netop sådan en kraftig HLV-raket som den amerikanske kongres har sat Nasa til at udvikle. Nasas HLV-raket skal kunne sende 70-100 ton op til lav jordbane.
SpaceX anslår at prisen på Falcon Heavy bliver omkring 5.000 kroner pr. kilogram, hvilket er omkring en tredjedel af de hidtil kraftigste kommercielle raketter.
SpaceX forventer ti Falcon Heavy-opsendelser om året. Første opsendelse sker i 2012. (grafik: SpaceX)
