Aprilsnar: Nasa køber dansk raketprojekt
Makkerparret bag affyringen af en danskbygget rumraket bekræfter, at hemmelige forhandlinger med Nasa er tæt på en afslutning. Især arbejdet med aktiv styring har fanget Nasas interesse. »Det her er en unik chance,« siger raketbygger Peter Madsen.
Tema
Læs også
-
Raketbyggere afslører aprilsnar: »Vi flytter aldrig til USA«
Læs mere om
Dokumentation
Når den første dansker bliver skudt ud i rummet med en danskbygget rumraket om nogle år, så vil det formentlig ske fra den amerikanske ø Wallops Island, der i over 65 år har været hjemsted for opsendelsen af mindre raketter.
Efter længere tids hemmelige forhandlinger med Nasa bekræfter makkerparret Kristian von Bengtson og Peter Madsen, at Copenhagen Suborbitals får del i de 5,2 milliarder kroner, som Obama i starten af året øremærkede til kickstart af kommercielle bemandede rumkapsler, der skal være klar mellem 2014 og 2016.
Læs om Obamas satsning her
Ifølge raketfolkene peger alt på, at alle fremtidige opsendelser, på nær den planlagte til sommer, vil ske i USA. Og de er godt klar over, at det vil skabe skuffelse i støtteforeningen og tage luften ud af en begivenhed, der nyder stor national interesse.
»Men det her er en sindssyg chance for os, og jeg gider egentlig ikke blande for mange følelser ind i det. Vi laver stadig en opsendelse af en dansker med en danskbygget rumraket, så jeg synes, Danmark skal være stolt. Og selvom jeg godt ved, at mange i vores støtteforening vil være skuffede, så har vi valgt at donere affyringsrampen Sputnik til dem som et plaster på såret,« siger Peter Madsen, der samtidig giver en lussing til regeringen:
»Groft sagt kunne den danske regering jo bare have sat os på finansloven,« siger han.
Ny amerikansk strategi
USA har gennem de seneste år ændret markant strategi, og den kraftige satsning på støtte til en lang række kommercielle rumfartsfirmaer er landets nye strategi for at være førende på området. Og hvis Copenhagen Suborbitals flytter til USA, vil det formentlig føre til samarbejde med rumfartsfirmaer som SpaceX eller Orbital Sciences Corporation, der kæmper om at levere afløseren for rumfærgen.
Makkerparret er endnu tilbageholdende med detaljer omkring, hvad samarbejdet med Nasa nøjagtig skal gå ud på, men bekræfter, at især erfaringerne med hybridraketterne samt det nyeste arbejde med aktiv styring, hvor piloten selv styrer raketten under opsendelsen, er blevet fulgt fra USA.
Gennem det seneste år har elektronikfolkene Thomas Scherre og Flemming Nyboe arbejdet intenst med at forberede opsendelserne af en række mindre raketter, såkaldte HATV’er, der er udstyret med fire aerodynamiske flader monteret som såkaldte canards foran rakettens tyngdepunkt. Systemet gør raketten styrbar fra jorden på nøjagtig samme måde som de såkaldte Sea Sparrow og Sidewinder missiler.
Læs om raketfolkenes arbejde med pilotstyring her
Allerede nu kan Kristian von Bengtson bekræfte, at opsendelsen af HATV’erne ikke vil ske fra Danmark, men fra Wallops Island på den amerikanske østkyst – og allerede i sensommeren.
Betyder det, at folk som Thomas Scherre og Fleming Nyboe også flytter til USA?
»Det kan ikke udelukkes,« siger Kristian von Bengtson, der regner med at flytte til USA allerede efter opsendelsen af Heat 1X over Østersøen, der finder sted mellem 1. og 15. juni.
Ifølge Kristian von Bengtson handler de afsluttende forhandlinger med Nasa om, hvor meget tid de skal bruge på at udvikle systemer til andre rumskibe i forhold til, hvor meget tid, de har til at lave deres egen opsendelse. Det har nemlig været et klokkeklart krav fra danskernes side, at de vil gennemføre en bemandet opsendelse med deres egen raket.
»For mig var valget ikke svært. Med skridtet til USA rykker vi for alvor på projektet, mens det ville ende i en opslidende kamp for penge og mod regler i Danmark. Jeg har jo også samarbejdet med Nasa før, og både mig og min kone har længe ønsket os tilbage til USA. Efter min kones succes med hendes seneste tegnefilm herhjemme er hun også klar til noget større end den danske andegård, så det er en win-win-situation for alle,« siger han.
Farvel til bølgerne
Et farvel til Østersøens krappe bølger har også spillet ind på raketfolkenes beslutning, især fordi en af deres centrale folk, raketeksperten Niels Foldager, længe har presset på for at finde et alternativ til affyring på vandet.
»Det er jo helt unødvendigt besværligt at skyde raketter op fra en platform, der gynger frem og tilbage. Det har givet søsyge og besværligheder for antennefolkene og risikerer at give os unødvendig lang ventetid på vejret i et hjørne af landet, hvor der ikke er meget andet at lave end at fiske. Det er kun i mangel af bedre, at vi skyder af til havs for sidste gang til sommer. Nu har vi et alternativ, der ikke gynger. Det bliver skønt,« siger Kristian von Bengtson.
Klokken 15:00 i dag svarer Peter Madsen og Kristian von Bengtson på spørgsmål fra læserne om beslutningen om at flytte raketprojektet til USA. Enhver kan stille spørgsmål til raketfolkene på ing.dk fra morgenstunden og frem til klokken 15:00.
Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Nasa.
