Bill Gates har været en hård hund med sine Microsoft advokater. Men det er altså imponerende, hvad han gennem de senere år har gjort for at bekæmpe malaria og andre livstruende sygdomme i verdens fattigste lande.

Bill Gates skriver hvert år et brev, hvor han fortæller om årets aktiviteter i den fond som han driver med sin kone (Bill and Melinda Gates Foundation). Fonden har specialiseret sig i at forbedre sundhedsforholdene i verdens fattige lande.
 
Dette års brev 2011 fra Bill Gates har fokus på malaria, hvor alle verdens lande i FN har sat dette mål: ”Standse udbredelsen af malaria og andre sygdomme inden år 2015.” I følge Gates er der sket klare fremskridt i at nå dette internationale mål om bekæmpelsen af malaria. Antallet af dødsfald er faldet fra 985.000 in år 2000 til at være 781.000 in 2009. Det er især børn og unge i Afrika, som i stigende grad går fri for denne frygtelige sygdom.

Gates skriver: “Securing the conditions that will lead to a healthy, prosperous future for everyone is a goal I believe we all share.”

Succeshistorie med at bekæmpe malaria

Ud af 99 lande med malaria, har de 43 lande mere end halveret forekomsten af sygdommen i det forløbne ti år. Marokko og Turkmenistan (et land i Centralasien) blev for nylig erklæret helt fri for malaria. En vigtig forklaring på denne positive udvikling er, at der har været øget international støtte til bekæmpelse af malaria. I 2009 gav verdenssamfundet 1,5 milliarder dollars til området.

Blandt de succesfulde metoder har været udbredelsen af myggenet. Undersøgelser viser, at når udbredelsen af disse net kommer over 40 procent, har det en markant positiv effekt. I Senegal med en 80 procent dækning med myggenettene er antallet af malaria tilfælde faldet med 41 procent på godt ét år. I kan læses mere om denne kampagne på ”Nothing But Nets campaign”.

 
Gates Foundation giver meget store beløb til forskning. I 2007 gav de således et beløb på 10,5 mio. kr. til en dansk forskergruppe, som er tilknyttet Center for Medicinsk Parasitologi ved Det Sundheds-videnskabelige Fakultet i København og Rigshospitalet. De modtog det store beløb til videreudvikling af en vaccine mod malaria. Herunder studier af den proteinkrog, som malariaparasitten bruger til at hage sig fast til moderkagen hos gravide. Forskergruppen identificerede tilbage i 2002 krogen VAR2CSA.

Bill Gates får andre rigmænd med på filantropi

Bill Gates ligger nr. 2 på milliardærernes verdensrangliste med en formue på godt 50 milliarder dollar, hvilket er en smule mere end finansmanden Warren Buffett på 3. pladsen. Warren Buffett er endog gået så vidt som at love 99 pct. af sin formue til velgørenhed, som han primært overfører til Gates Foundation.

De to velbeslåede herrer er også gået sammen om at andre rigmænd til at forpligte sig til at give mindst halvdelen af deres formuer til godgørende formål. Den første rigmand der gjorde den salgs var Ted Turner, som efter sit salg af CNN tilbage I 1997 gav 1 milliard dollars til FN’s arbejde.