Kender du det, at du sidst på eftermiddagen lige føler, der er fred og ro til at arbejde en times tid på et projekt, og næste gang du kigger på uret, er der gået tre timer. Du har mistet tidsfornemmelsen, og så har du for øvrigt fået skrevet rapporten færdig. Noget, du normalt ville have brugt to hele arbejdsdage på.

Mon ikke de fleste har prøvet at være effektive på denne selvforglemmende måde, som også kaldes for 'flow'.

Ifølge civilingeniør Lise Damkjær, der er indehaver af konsulentfirmaet Learning4life, er flow ikke en tilstand, man kan tvinge sig selv ind i. På den anden side kan de fleste lære at skabe rammer, som bringer dem i flow. Til glæde for den enkelte selv, men så sandelig også for den virksomhed, der lever af motiverede, kreative og effektive medarbejdere, understreger hun.

»Vi er vant til at lede projekter ud fra pris, tid og kvalitet, men det svære er at lede mennesker. Mange projekter kører trægt, fordi projektlederne mangler redskaber, der kan skabe gejst og motivation. Her er flow et godt redskab, fordi det er nemt at gå til, og man ikke behøver den store psykologiske indsigt,« siger Lise Damkjær.

Hendes egen tommelfingerregel siger, at hun er tre gange hurtigere, når hun er i flow. Hun tør derfor godt skrive under på, at de virksomheder, der giver medarbejderne mulighed for at være i flow, har en vigtig konkurrencefordel.

»I vores kultur har vi en fornemmelse af, at hvis vi presser os selv mere, så når vi også mere. Men på mange arbejdspladser ender det med, at folk farer rundt som en flue i en flaskemed risiko for at blive stressede. Hvor folk føler, de har meget travlt og reelt set også har det, men aldrig er i flow, fordi de hele tiden kun er delvis til stede i det, de laver, eller til det møde, de deltager i,« siger Lise Damkjær.

Kort fortalt er der to ting, som blokerer for et frit flydende flow: kedsomhed og nervøsitet. Det første opstår, hvis dit arbejde er lagt i helt faste rammer, som du ikke selv er herre over, eller hvis du kører på rutinen.

Det andet, nervøsiteten, som er fætter til præstationsangsten, opstår, når du har en opgave, som virker uoverskuelig, fordi du ikke forstår den, ikke har tilstrækkelig tid til den eller den ligger på kanten af eller over dine kvalifikationer.

Resultatet er i begge tilfælde, at motivationen, gejsten og dermed din effektivitet går fløjten. Hvis du er projektmedarbejder, betyder det, at det bliver svært at leve op til de tids-, pris- og kvalitetskrav, som din virksomhed har stillet kunden i udsigt.

Hvis du som projektleder gerne vil bringe dine medarbejdere derhen, hvor de kan komme i flow, gælder det om at finde frem til, om den demotiverede medarbejder keder sig eller går rundt og dirrer af præstationsangst. Når du ved det, kan du ændre på rammerne, så de bliver bedre egnede til at bringe medarbejderen over i den attraktive flow-tilstand, påpeger Lise Damkjær:

»Hvis medarbejderen flegner ud, fordi han føler, opgaven er uoverskuelig, så hjælp ham med at dele den op i faser eller småopgaver, som er mere håndterbare. Tal med ham om formålet med opgaven, eller sørg for, at han får støtte af en kollega med de rette kompetencer,« siger hun.

Der er ikke nogen, der kommer i flow på fuldstændig samme måde, og selv for den enkelte er det forskelligt fra dag til dag, hvordan og hvor nemt man flyder ind i den selvforglemmende, kreative tilstand.

Hvis man vil skabe arbejdsvilkår, der fremmer en flow-tilstand hos medarbejderne, må lederen derfor være villig til at lade den enkelte få mulighed for at arbejde på den måde, der er mest optimal for netop ham.

»For nogle er det en god fornemmelse at gentage det, de mestrer, mens andre keder sig, når de først har prøvet noget én gang. Og så sker der hele tiden ting i vores liv, som betyder, at det, der gav et fantastisk flow den ene uge, ikke virker ugen efter,« siger Lise Damkjær.

Når projektledere bør tilstræbe flow i deres projektgruppe, skyldes det ifølge Lise Damkjær, at arbejdet glider nemmere, fordi man både arbejder mere kreativt og effektivt:

»Flow giver smidighed i tankerne, så vi har nemmere ved at sno og bugte os og i overført betydning bevæge os uden om de problemer, vi møder,« siger hun.

Men metoden kan også bruges på selve projektet, mener Lise Damkjær, og her bør projektlederen begynde med at slippe kontrollen:

»Alle ved, at der altid sker noget uventet i et projekt, så af frygt for, at medarbejderne skal flegne ud, når det sker, fristes mange projektledere til at planlægge meget detailorienteret og realistisk. Problemet er, at det i stedet bliver så forudsigeligt, at de skubber sig selv og gruppen ned i rutine og kedsomhed,« siger Lise Damkjær

I stedet skal projektgruppen træne i at forvente det uventede, så selve projektet forbliver i flow, når der kommer en ændring på tværs. Konkret betyder det, at man snor sig udenom ved at finde andre løsninger, hvis for eksempel en underleverandør ikke leverer til aftalt tid.

»Frem for at flegne ud med det resultat, at flowet forsvinder, så glider man udenom og erkender, at der er en ny situation. Det får præstationsangsten til at lure, men her gælder det om at finde en løsning, som holder projektet flydende, for eksempel ved at se på, hvad man kan kaste sig over, som er uafhængigt af underleverandøren - og som får projektet til at flyde,« siger Lise Damkjær.

Fakta:

Kom i flow
Det første og vigtigste skridt mod flow er ganske simpelt at blive bevidst om, hvilke betingelser der er til stede, de gange du oplever at være i flow.

Hvis du oplever tre timers flow sidst på eftermiddagen, og du ville ønske, at du kunne opnå samme intense arbejdsrum om formiddagen mellem 9 og 12, så tænk lidt over, hvad der karakteriserede eftermiddagsseancen.

Hvis det var en tavs telefon, en presserende deadline eller lignende, så prøv at slå telefonen fra og sæt en deadline for dig selv, næste gang du brænder efter at komme i flow. Måske virker det. Hvis ikke så se, om der var andre parametre, du har overset.

Flow-manifestet
Flow er en tilstand af optagethed, hvor man slipper fornemmelsen for tid og sted.

Alle har oplevet flow, for eksempel ved at læse en god bog, spille computerspil eller løse en opgave på arbejdet.

Flow opstår i feltet mellem store udfordringer, der giver præstationsangst og små udfordringer, der keder os.

Evnen til flow kan trænes ved at tænke over:

- En situation, hvor du var i flow

- Hvad eller hvem gjorde det muligt

- Hvilke principper for flow kan du uddrage herfra.

Kilde: Lise Damkjær, Learning4Life