Mistede muligheder og nyt håb.
Af Peter Madsen ,
tirsdag 09. nov 2010 kl. 12:23
De fleste forstiller sig nok, at udvikling er noget, der foregår - og altid har foregået - som en nogenlunde konstant fremadskridende ting siden, vi var stenalderfolk.
Der var en gang vi spiste grød og var bønder - så blev Danmark langsomt et industrisamfund - og i dag er Danmark - og verden for den sags skyld, et informations og videnssamfund.
Virkeligheden er langt mere kompleks.
Når jeg går her ude i vores gamle hangar og smeder raketter så er det i høj grad produktet af en dyb frustration.
Jeg er født i 1971. Som barn opdagede jeg, at der fandtes måneraketter, og at de bestod af flere rakettrin. Det gik så op for mig, at mennesker ikke var på Månen mere, - men at det hele var holdt op, og der åbenbart var pause.
Så jeg begyndte at vente på, at pausen skulle slutte.
I 1981 så jeg med min far opsendelsen af rumfærgen STS-1 Columbia; dens første flyvning. Jeg var selvsagt overbevist om, at pausen nu var forbi. Jeg var i triumf ! Det var da klart, at en rumfærge fra 81´ måtte kunne meget mere end en måneraket fra 65´ Nu skulle vi endelig tilbage til Månen og til Mars; man tager jo bare færgen! Det ville blive billigt og sikkert. NASA lovede at sandsynlighden for en fatal ulykke var 1:300.000. Den ligende jo også en DC-9 foran og landede ordentligt på hjul.
Ha !
Rumfærgen kunne naturligvis intet ud over LEO, men jeg drømte jo ikke om, at det kunne stå så galt til mange år efter månelandingerne. Ti år! Altså lige så meget udvikling oven i som fra 1960 til 1970. Den måtte da i det mindste kunne nå Mars ?
Ha ha ha !
USA´s Apollo program er uden sidestykke i historien. I løbet af under ti år udviklede man et komplet rumtransportsystem, som får alt, vi har i dag, til at ligne nytårsraketter. Et par år efter, at det stod færdigt, skrottede man det igen.
For ligesom at sætte nogle tal på det - for at få en skala på, hvad man var i stand til omkring 1970 - kan vi kikke en gang på
Saturn V.

Foto: NASA, Sidste Saturn V med Skylab - aldrig overgået.
Saturn V raketten var optimeret til at sende sit tredie trin S-IVB i kredskøb om jorden. Dér kunne S-IVB genstarte og sende det mange ton tunge kommandomodul, servicemodul og månelandningsmodul på en bane mod månen.
http://www.youtube.com/watch?v=XKtH0uzg8wU
Apollo 8, første bemandede tur til månen.
Det var den helt primære mission. Det lykkedes alle de gange, det blev forsøgt - selvom een mission måtte opgives pga. en fejl i servicemodulet. Saturn raketten havde også sine motorstop og andre fejl - men systemet var simpelt hen så redundant og så overdimensioneret, at man stort set uden undtagelse alligevel kunne nå sine missionsmål. Ved een lejlighed haltede man i orbit på tre ud af fem motorer.
Ved en anden, Apollo 12, sendte man en Saturn V op i tordenvejr. Raketten lettede og den ioniserede flamme blev til en leder til jord (eller rettere udgjorde "jord"). Saturn-stakken modtog derpå et lyn, som lukkede al elektronik ned i 1.5 sek... hvorefter det hele vågnede op igen og missionen fortsatte. Apollo 12 landede på Månen tre dage efter; få meter fra den ønskede position. Astronauterne kunne spadsere hen og se på den gamle Surveyer 3 sonde, som stod tæt på landingspunktet.
Hvis man bruger Saturn V som en LEO ELV - altså som en raket til opsendelse af nyttelast til jordkredsløb så kan man nøjes med boosteren - S-1C og andet trin SII. I denne konfiguration kan Saturn V sende en ti meter i diameter nyttelast på over 90 ton til LEO. Det blev aldrig gjort. Skylab på 6.6 meter er rekorden.
Det er tre gange nyttelasten for Rumfærgen og tæt på tre gange diameteren som en rumfærge kan klare.
Nå ja, hver af S-1C boosterens fem F1-motorer yder mere end rumfærgens tre hovedmotorer tilsammen !
Byggede man rumstationer på den basis, så det anderledes ud end ISS idag.
ISS er i sin nuværende form et ganske fantastisk projekt. Selvom mange af ing.dk læsere sikkert ved meget om ISS, kan jeg betro jer, at ISS lever i "dyb hemmelighed" i den almindelige befolkning. Det er faktisk lidt synd.
Et faktum om ISS er, at stationen opleves som en række tunneller. Når et 4 meters modul er udrustet med alle de mange ting de pakker i dem, efterlader det et rør på et par meters diameter.
ISS har omsider fået et pragtfuldt vinduemodul, hvor planeten kan betragtes fra rummet i al sin skønhed. Folk griner af mig, når jeg foreslår at topmøder mellem Kina, USA og Rusland burde holdes i Cupola - men i en 50er science fiction ville det være naturligt. Hvor ellers kan man få verdens mest magtfulde mænds øjne op for den smukke klode, deres befolkninger mishandler ?
Den eneste gang, Saturn V´s rumstationskapasitet blev udnyttet bare delvist, var med Skylab. NASA stod med tre ubrugte Saturn V raketter og havde ikke de operationelle midler til at lave de tre månemissioner, de ledige raketter var bygget til. Istedet fik man den lyse ide at ombygge eet af de overskydende S-IVB rakettrin til en rumstation. Man skar J2 motoren af, og indrettede verdens største rumlaboratorium i det, der oprindeligt var rakettrinnets tank for flydende hydrogen. LOX tanken fulgte med i rummet, men blev ikke brugt. Astronauterne brugte den til affald. Med 6.6 meter i diameter og 283 m3 volume slår Skylab´s rumlighed og dimensioner alt, hvad ISS har at byde på. Beklager - men det er fakta. CSM kommandomodulerne kunne opsendes delvist optanket med den meget mindre Saturn 1B, og det blev så ankomst fartøjet til Skylab.

Foto: MSFC. Et kik ind i vraget af en 1:1 mockup af Skylabs wet workshop - fundet in Huntsville, Alabama.
Vi ved i virkeligheden meget lidt om, hvordan Saturn V raketterne blev bygget. De lever i dag kun som nogle fragmentariske blueprints og mængder af fotos og støvede arkivfilm. Den virkelige viden ligger hos de mennsker, der byggede dem med deres hænder og hjerner - og de mennesker er efterhånden væk.

Foto: Grumman. Et lille udsnit af Apolloprogrammets hær af 400.000 ingeniører og teknikere.
Skulle man genskabe Saturn V i dag, ville det derfor være en fuldkommen ommer. Man ville ikke kunne drage ret meget direkte brug af den ufattelige mængde viden og knowhow, som blev indhøstet til en meget stor pris i US dollars. Film og tegninger siger ikke ret meget - skal man drage nytte af viden skal den være kontinuerligt overført fra generation til generation - den lange pause gør, at den indhøstede viden er gået tabt.
NASA skulle for nogen tid side lave en droptest af deres Orion kapsel. Den er lidt større end Apollo CM, men ligner ellers til forveksling.
Den ramte ørkensandet med et hult drøn. Folk muntrede sig også her på ing.dk over at NASA i 2009 ikke kunne finde ud af noget, de gjorde hundreder af gange i 1960érne.
Man skal forstå, at det NASA, der bragte os til Månen, ikke findes mere - Orion er derfor en komplet ommer - for vi har ikke den viden, de gamle Apollokrigere opnåede.
Om kort tid letter den sidste rumfærge. Det betyder at USA bliver 100 % afhængig af russisk rumtransport i forhold til ISS. Det er en fuldkommen paradoksal situation for en nation, der uden at grine kalder sig selv førende.
Russerne kører stadig på den 1954-teknologi, der findes i deres frygtelige R7 raket. Det er teknik med 50 år på bagen, der skal holde forbindelsen til ISS.
Når Russerne kan det, er det fordi, de aldrig helt har brændt deres skibe. Nye generationer af teknikere har lært den gamle R7 raket at kende, mens de gamle stadig var der og kunne fortælle, hvordan man svejser brændstoftanke og støber pumpe impellere.
Resultatet er, at R7 idag er verdens mest pålidelige metode til opsendelse af nyttelast til LEO.
Det samme kunne sagtens have været tilfældet med Saturn, bare i 10 - 15 gange større skala. Men USA skrottede sig selv i 70érne.
Det første, en ny US astronaut skal lære, er derfor at tale russisk.
Jeg kan ganske enkelt ikke begribe, at amerikanerne kan have det siddende på sig. - Det må være den største nationale udmygelse i USAs historie. USA har slet ikke økonomisk råd til at være så tilbagestående - men det har de åbenbart ikke regnet ud i det Ovale kontor.
Men der er håb !
Håbet ligger i hænderne på et privat foretagende. Firmaet hedder ikke Virgin Galatic, men Space X.
Space X er startet og ledet af en lidt genert, nørdet herre ved navn Elon Musk. Han er tilfældighvis blevet milliardær pga. noget med internettet som hedder Pay Pal.
Elon er lidt til en side - han vil gerne have sig et sommerhus på Mars, og har derfor forhørt sig, hvad den slags koster. Det er ikke bare dyrt - men umuligt i dag. Resultatet er, at manden er gået i gang selv. Han er nok også træt af pausen.

Foto: Space X. Elon Musk og Falcon 9
På få år har han fundet de bedste aerospace teknikere og ingeniører man kan købe for penge - ansat dem og fået dem til at udvikle en serie af løfteraketter. De ser ikke særligt sexede ud - nogenlunde som en kornsilo eller en gastankbil stillet på hovedet. Den kraftigste af typerne - Falcon 9, har samme kapasitet til LEO som Ariane 5, omkring 10 tons. Alle Space X raketter benytter den samme standardiserede LOX / RP-1 motor - Merlin - bare i forskelligt antal. Faktisk producerer Space X fabrik i dag flere store væske-turbinepumpe-raketmotorer end alle andre amerikanske raketfabrikker til sammen.
Falcon er en moderne udgave af S-1C, Saturn V´s booster. Med anvendelse af alt det smarte CAD, CAM og CNC, man nu har som standard i industrien, kan hans fabrik masseproducere disse motorer og løfteraketter til en meget lav stykpris. Brændstoffet og motor-arkitekturen er den samme.
De har foreløbigt ikke satset på højenergi-drivmidler, og de holder sig teknologisk på et niveau med S-1C.
Space X har også udviklet et rumfartøj - Draco - som kan dokke til ISS. Første model har fløjet.
Altsammen til en brøkdel af den pris, som NASA anno 2010 skulle bruge på at tænke over at gøre det samme.
Space X har visioner om raketter som Saturn V, og hensides - og jeg tror, den drejning mod at bruge private rumskibsbyggere, som
Obama administrationen er gået ind på, vil gøre Space X til de, som redder USA´s ære i rummet. For NASA er altså for bureaukratisk og gammelt til at løfte opgaven. Ligesom B & W var det her på øen.
Det overraskende ved det er, at det altså ikke er det kollektive projekt - men et rent privat firma drevet af en meget excentrisk og energiholdig person.
Jeg efterlyser tit individer med knald på i den teknologiske udvikling - de få som er generalister - og som har visionerne på plads.
Hans projekt hæver altid mit humør og giver mig håb. Modsat faktisk NASA og i langt højere grad ESA, som altid gør mig træt og modløs.
Når jeg virkelig mister jordforbindelsen, og min udmyghed går i fløjten, ynder jeg at tro, at vores lille juleleg her ude på Refshaleøen er en lille bitte dansk miniudgave for sjov af noget ala Space X. Vi kan i alle fald hente inspiration dér til ideen om, at alt er muligt, hvis man har hænder og hoved skruet rigtigt på.
Peter Madsen