Hidtil har patienter skullet ligge bomstille, når MR-scannere tog billeder af indre organer. Især optagelser af bevægelige organer og led har været svære at få så skarpe, at man kunne basere en diagnose på dem. Men nu er det lykkes forskere fra det tyske Max-Planck-Institut at reducere varigheden på hver enkeltoptagelse til 20 millisekunder.

På den måde bliver det for første gang muligt at levere skarpe live-billeder, for eksempel af øjen- og kæbebevægelser, bøjende knæ og bankende hjerter. Det forventes, at den ny MR-teknologi vil lette undersøgelser for patienten og hjælpe med til en bedre forståelse af led- og hjertesygdomme.

MR-optagelser, der indtil 1985 tog flere minutter, kan i dag foretages på få sekunder – takket være den såkaldte FLASH-teknik (Fast Low Angle Shot), udviklet af Max-Planck-forskerne Jens Frahm og Axel Haase.

Selvom FLASH har gjort MR-scanning til en standardprocedure i sygehusvæsnet, har den hidtil været for langsom til at optage organer og led i bevægelse. For at iagttage hjerteslag har man måttet synkronisere MR-målingerne med EKG, mens patienten holdt vejret. Derefter blev data fra enkelte hjerteslag sat sammen til en film.

Men nu er det lykkes Jens Frahm at accelerere optageteknikken yderligere, så den giver fejlfri live-billeder.

»Faktisk optager vi væsentligt færre data, end der skal til for at beregne et fuldt billede,« forklarer Frahm.

»Men ved hjælp af en ny matematisk procedure kan vi forvandle ufuldstændige data til formfuldendte billeder«.

I princippet skal der kun bruges fem procent data af et normalt MR-billede for at skabe et rimeligt resultat – svarende til en 20 gange kortere optagetid.

Selvom hurtigere optagelser kan realiseres med forhåndenværende MR-scannere, stiller tiltaget nye krav til computere.

»Beregningerne er gigantiske,« fortæller fysiker Martin Uecker.

»Et minuts optagelse af hjertet svarer til to gigabyte data eller 2-3.000 billeder. Det tager aktuelt cirka 30 minutter at beregne«.

Forskerne forventer derfor, at det vil tage tid før computerne opgraderes, så de kan levere billeder, mens undersøgelsen står på.