Fire måneder kan det tage, før de indespærrede minearbejdere i Chile bliver hejst op til jordens overflade igen ved hjælp af utraditionelle boremetoder.

Det statsejede mineselskab Codelco har nemlig stillet en stor Strata 950 til rådighed, som skal bore et 66 cm bredt hul, hvorigennem arbejderne kan fires op. Her er skærehovedet påmonteret ved jordens overflade på toppen af den ca. 30 cm brede pilotboring, og herefter bliver der boret nedad.

Ved en traditionel 'oprømningsboring' ville man derimod montere et større hoved for enden af bordet, som kan være flere meter i diameter. Og med dette skære sig op gennem minen og holde på stenene undervejs. Men den spærrede adgang til bunden af minen forhindrer dette, skriver theengineer.co.uk.

At bore oppefra og ned betyder selvsagt, at de tunge sten ryger ned i bunden af mineområdet, hvorfra de fangede medarbejdere skal hjælpe med at få dem væk fra boreområdet.

Risikoen ved denne metode er imidlertid, at stenene kan blokere pilotboringen eller forårsage mudderskred i bunden af hullet. Derfor vil de afkræftede minearbejdere få travlt med at fjerne alt, der strømmer gennem borehullet og opbevare det i deres 30 grader varme tilgængelige minegang på cirka to kilometer.

Desuden understreger en mineekspert fra det britiske University of Exeter, at det er en udfordring at holde boret stabilt ned gennem de meget hårde sten, så der vil sandsynligvis blive sat roterende stabiliserende hjul fast på boret, som hjælper det med at holde sig på sporet. Ellers kan boret, som mineeksperten Andrew Wetherelt siger, ’bøje af som en hårnål’.

Det kollapsede område af kobberminen i den nordlige del af landet har siden den 5. august holdt 33 arbejdere indespærret 700 meter under jorden, og siden har de opholdt sig i et sikringsrum på omkring 50 kvadratmeter, som de på bedste vis har indrettet sig i. Nødudgangen har der heller ikke været adgang til, da den tilsyneladende har været placeret i et område for tæt på kollapset.

To huller til mad, ilt og kommunikation
I løbet af den seneste uge har redningsmandskab haft held med at bore to smalle huller ned til områder tæt på minearbejder, som nu bliver brugt til hhv. at transportere mad og ilt ned til de fangede og dels til at føre kommunikation. Bl.a. har der været ført et kamera ned, hvor arbejderne har filmet deres dagligdag i sikringsrummet, der bestod af kortspil og et fødevareindtag bestående at to skefulde tun, en tår mælk og en kiks hvert andet døgn.

Ved hjælp af en lang slange, har ingeniører coatet indersiden af ’madhullet’ med en metallisk gel, som skal mindske risikoen for, at sten sætter sig fast i hullet. Denne smørelse gør det, ifølge Washington Times, også nemmere at få forsyninger ned gennem hullet. Det tog dog en time at få den første halvanden meter lange pakke ned med tabletter mod dehydrering og en glucosegelé, som skulle få styr på arbejdernes fordøjelsessystem, inden rigtig mad kom igennem.

Minearbejderne fik først i går at vide, at boringen kan tage op mod fire måneder at gennemføre, da der højst kan bores ca. 20 meter om dagen, men ifølge den britiske mineekspert kan det sandsynligvis gøres hurtigere.

Television Nacional de Chile har frigivet en video, der viser, hvordan minearbejderne 'bor' i minen.