Danmark har et rumprogram. Det drives af frivillige amatører fra Copenhagen Suborbitals i København, men ambitionerne er himmelhøje. I øjeblikket står raket og rumskib, kaldet hhv. Heat og Tycho Brahe, på en flydende affyringsrampe ved navn Sputnik i vandet ud for Refshaleøen i København.

Det cylinderformerede rumskib er monteret oven på raketten, og tilsammen tårner det sig ni meter op i vejret, som flere hundrede Ingeniøren-læsere fik det at se sidste weekend, da Peter Madsen og Kristian von Bengtson og resten af foreningen ved et læserarrangement viste det frem for sidste gang inden opsendelsen i september.

Det er den første opsendelse, foreningen foretager, så ingen ved, om raketten overhovedet letter fra affyringsrampen, eller hvor højt den flyver. Til gengæld er det sikkert, at foreningen havde haft vanskeligt ved at nå så langt, hvis det ikke havde været for Ingeniørens læsere.

»Første gang vi tændte raketmotoren, var det bare Peter og mig og et bilbatteri bag en betonblok. Så begyndte der at komme flere og flere, og hver gang vi har en test nu, er der fem mere på gruppebilledet. I hvert fald halvdelen kommer på grund af det, vi har skrevet til Ingeniøren,« siger Kristian von Bengtson.

Sammen med makkeren Peter Madsen skriver han bloggen 'Rumfart på den anden måde' på ing.dk, hvor de detaljeret beskriver problemer og tekniske udfordringer i projektet. Og her giver det pote at have teknisk kyndige læsere, der kan komme med konstruktive forslag.

»Nogle af de folk, vi har fået gennem Ingeniøren, nyder at komme herud og blive beskidte. De sidder normalt hele dagen ved skrivebordet, og for dem er det virkelig et fristed at kommer herud og lave noget ekstraordinært, og samtidig bare 'krane' nogle ting og slå med en hammer.«

»Vi forsøger hele tiden at barbere ned. Hver gang vi har en løsning, så spørger vi, hvordan vi kan skære den ned. Alle andre vil gerne lægge ting til. Jeg tror, det er en uvant tanke for mange læsere at gøre det på den måde,« siger Kristian von Bengtson.

Ved opsendelsen til september vil det være en dummy-astronaut, der sidder i rumskibet, men målet er, at Peter Madsen engang i fremtiden skal sendes ud i rummet.