Solcellers effektivitet reduceres kraftigt, hvis der ligger støv på dem, så blandt andet forskere fra Odense arbejder på at udvikle en robot, der kan rense solpaneler.

Men en amerikansk forsker og ingeniør peger nu på, at teknologien allerede er til stede.

Nasas Mars-køretøjer blev drevet af solceller, og i den forbindelse udviklede ingeniøren Malay Mazumder fra Boston University en teknologi, der kunne rense panelerne, selv efter en kraftig støvstorm på den røde planet.

På et møde i American Chemical Society fremlagde Malay Mazumder teknologien.

Den består af et lag elektrisk følsomt materiale, der påføres panelerne som en tynd 'coating'.

Sensorer på panelerne registrerer, når støv-koncentrationer når et kritisk niveau.

Derefter sendes en elektrisk ladning gennem materialet, der 'puster' støvet væk.

Malay Mazumder siger ifølge BBC, at det er nok til at rense solcellerne for 90 procent af støvpartiklerne.

Teknologien kan vise sig værdifuld, fordi solceller typisk er mest effektive i områder, hvor vandressourcerne er sparsomme, for eksempel i ørkener.

Mazumder forventer, at teknologien vil være kommercielt klar om et år.