Kampen mod olieudslippet bliver standset midlertidigt, når orkanen Bonnie drøner gennem den Mexicanske Golf. BP har besluttet at sende skibene i havn for medarbejdernes sikkerhed. Det skriver AP.

»Det kan godt være disse manøvrer forsinket indsatsen for at dræbebrønden i flere dage. Men sikkerheden for de mennesker, der arbejder i området er vores vigtigste bekymring,« siger Thad Allen, der koordinerer myndighedernes indsats til AP.

Den gode nyhed er imidlertid, at olien også er begrænset til små lækager i de formentligt to uger, hvor arbejdet bliver standset.

De amerikanske myndigheder har nemlig giver BP lov til at holde ventilsystemet, Sealing Cap, lukket. Da det nye ventilsystem blev sat på, var BP netop lettede, fordi det kunne bruges til at holde brønden lukket i tilfælde af en storm.

Men der har været trykproblemer i brønden lige siden systemet blev sat på. Frygten har været at lukningen af olieudslippet har rykket trykket ned til lækager i brønden, der kan eroderer sig større og forværre chancen for at lukke brønden for bestandigt.

Men de amerikanske myndigheder mener ikke, at det vil skade brønden at holde systemet lukket uden overvågning af trykket i to uger. Lækagerne har simpelthen været for små.

Kanten af orkanen Bonnie rammer området omkring oliebrønden tidligt lørdag.

Hele arbejdet med at lukke brønden permanent med aflastningsbrønde bliver også forsinket, og BP har allerede sat en storm packer i den ene aflastningsbrønd, så den ikke tager skade under stormen.

Oliegiganten håbede ellers på at kunne dræbe den lækkende oliebrønd allerede tidligt i August. Den ene aflastningsbrønd var kun lidt mere end en meter fra målet. Det eneste BP manglede var at lave casingen i bunden af aflastningsbrønden.

I går meddelte BP’s senior vicedirektør Kent Wells, at selskabet havde fået grønt lys af myndighederne til at påbegynde static kill. Metoden adskiller sig fra de andre kill-operationer, fordi det tunge boremudder bliver pumpet lige så stille ned i brønden ovenfra.

I modsætning til Top-Kill, hvor BP pumpede mudderet direkte ned i et åbent oliesår, så kan oliens flow holdt i skak af ventilsystemet, mens boremudderet bliver pumpet stille ned inden brønden bliver forseglet med cement.