Peugeot indrømmer nu, at der var flere fejl på de tre 908 HDi FAP racerbiler, der måtte udgå af dette års 24-timers Le Mans-løb. Det sker i en officiel rapport, som selskabet Peugeot Sport netop har udsendt.

Siden det dramatiske løb, hvor Peugeot 908’erne i lang tid lå 1, 2, og 3, men mod enden af løbet alligevel en efter en måtte udgå med fejl, har der været spekulationer fremme om årsagen til, at det prestigefyldte franske hold på hjemmebane alligevel ikke kunne stå distancen i det der kaldes verdens hårdeste racerløb.

Også her på ing.dk har debatten været heftig om problemerne med Peugeot-bilerne, og centralt i denne debat har blandt andet været problemer med hjulophænget og motorernes plejlstænger, og det er lige præcis, hvad Peugeot nu selv peger på er problemet.

Peugeot oplyser dog, at der er tale om det samme ophæng, som sad på de Peugeot-racere, der sidste år vandt 24-timers løbet Le Mans, men indrømmer, at kontrolprocedurerne omkring hjulophængningen ikke har været i orden.

»Vi har fundet et kvalitetssikringsproblem i produktionen af forankringen, der hvor de forreste højre ophæng er monteret på chassisets krop. Som det gælder for alle 908-chassis bliver de regelmæssigt inspiceret på fabrikken med avanceret måleudstyr, der gør det muligt at registrere hældning eller beskadigelser på kulfiberen. Problemet her har imidlertid været en fuldkommen skjult fejl, der resulterede i det tidlige og pludselige sammenbrud i forankringen,« siger teknisk direktør i Peugeot Sport, Bruno Famin, i rapporten.

Den tekniske direktør fremhæver også fejl i plejlstængerne som medvirkende til bilernes sammenbrud.

»Når det drejer sig om motorerne, tog det os ikke lang tid at få bekræftet, at alle tre motorer havde samme problem nemlig fejl i plejlstængerne, selv om de cylindre, der var berørt, ikke var de samme.«

Bruno Famin peger på, at forholdene ved dette års Le Mans betød en alvorlig overbelastning af bilernes V12-motorer. Blandt andet betød banens gode vejgreb, at Peugeot-motorerne gik i længere tid ad gangen for fuld gas, end Peugeot havde forventet. Samtidig var vejret koldere end normalt, hvilket betød at motorernes intercoolere havde det lettere, og alt i alt at motorernes ydeevne blev presset til det yderste.

»OK, forholdene var de samme for alle hold, men vi havde nye plejlstænger, der dog havde været udsat for betydelig test både i værkstedet og i forbindelse med adskillige sessioner på banen. Vi observerede ikke et eneste problem med dem under disse test, så der var intet, der indikerede, at de var tættere på deres grænse, end vi havde forestillet os. Som løbet udviklede sig, betød løbsforholdene, at vi blev skubbet over den grænse,« siger Bruno Famin.

Han lover i rapporten, at Peugeot Sport fremover vil styrke kvalitetssikringen af deres processer.

Peugeot vil dog stadig fortsætte med at deltage i ræs med 908’eren resten af året, hvor Peugeot vil deltage med en eller to biler i de kommende løb på henholdsvis Silverstone, Atlanta og i Zhuhai-banen.