Billig plastlaser snuser sig frem til vejsidebomber
Engelske forskere har udviklet en ny, billig laserteknologi, der kan bruges til effektive robot-bombehunde, der kan opsnuse begravede vejsidebomber.
Denne firehjulstrækker, der kan være i en rygsæk, bruges af engelske soldater i Afghanistan. Det er en avanceret "rulle-Marie", der kan bære sensorer og fjernbetjent værktøj hen til mistænkelige pakker eller plasticposer ved vejkanten. (Foto: National Robotics Engineering Center ved Carnegie Mellon University Robotics Institute)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
En laser, fremstillet af billig polyfluorene, der er en polymer, der rutinemæssigt bruges i plastindustrien, kan bruges som en superfølsom sprængstofdetektor.
Engelske forskere har netop bevist, at polyfluorene kan opfange duftspor i meget små koncentrationer. Derfor foreslår de, at deres laser bliver indbygget i nogle af de fjernstyrede, kunstige bombehunde, der i øjeblikket produceres for at redde soldaters liv i Afghanistan.
»Lige over en begravet vejsidebombe er der en meget svag, flygtig duft af de sprængstofmolekyler, der findes i bomben. Vi har vist, at vores laser kan opfange denne duft meget hurtigt,« siger en af forskerne, dr. Graham Turnbull fra University of St. Andrews i England, i en pressemeddelelse.
Laseren er opbygget af en tynd film af polyfluorene, en særlig plastic, der afgiver lys. Laserens resonans ophører imidlertid, så snart der kommer TNT-lignende molekyler ind til plastfilmen. Laserlyset forsvinder med det samme, og dermed kan den bruges som en ekstremt følsom sprængstofdetektor. Følsomheden dækker en bred vifte af de såkaldte nitro-aromatiske kemikalier.
Et kort pust med kvælstof fjerner de forstyrrende molekyler og gendanner laserens evne til at lyse i løbet af 200 sekunder. På den måde kan den færdige detektor nemt nulstilles, så den er klar til brug igen.
Og hvis teknikken bygges ind i en fjernstyret anordning, kan soldater bruge den til at undersøge et mistænkeligt område, mens de holder sig på sikker afstand.
De engelske forskere lægger op til, at deres laser bliver billig at fremstille, men der er ellers masser af penge til udvikling af den slags udstyr.
Det engelske forsvarsministerium betaler i år tæt ved 100 millioner kroner til fremstillingen af fjernstyrede bomberobotter, der ligner hovedpersonen i Pixar-filmen Wall-E, skriver avisen Timesonline. Modellen kaldes Dragon Runner, og den bruges af engelske soldater.
Et andet engelsk robotsystem til minerydning kaldes Talisman Route Proving and Clearance System. Det koster 860 millioner kroner, og det kan kun bruges sammen med tunge, pansrede køretøjer.
