Den finske motorfabrikant Wärtsilä har for første gang installeret en metanoldrevet 20 kW brændselscelle på et fragtskib. Ifølge selskabet er der tale om det første anlæg i verden, der forsynes med metanol.

Brændselscellen skal producere hjælpestrøm til skibet stort set uden emissioner til omverdenen. Og så er selve cellestakkene i øvrigt leveret af danske Topsøe Fuel Cells.

Brændselscellen har en nominel effekt på 20 kW og er en såkaldt SOFC-celle (fastoxidtypen), der som nævnt kan bruge metanol som brændsel.

Methanol er nemt at håndtere og kan kemisk fremstilles af en lang række forskellige kilder som naturgas eller forgasset biomasse. Dertil kommer, at methanol er en almindelig anvendt væske i olie-og procesindustrien, og at dem findes i alle større havne.

WFC20 brændselscellen om bord på ”Undine”, som ejes af Wallenius Lines. er resultatet af et fælles EU-projekt, som et internationalt konsortium ved navn Methapu står for.

Deltagerne i konsortiet er Wärtsilä, Wallenius Marine, Lloyd's Register, Det Norske Veritas, og University of Genova, der hver især er globale aktører inden for system integration af brændselsceller, bæredygtig skibsfart samt klassificering og risikovurdering.

Projektet er blevet finansieret med 1 mio. euro fra EU og er del af det 6. rammeprogram, og formålet er at demonstrere nye teknologier, som kan reducere de miljømæssige påvirkninger fra skibene.

Samtidig skal projektet udarbejde nødvendige internationale regler for brugen af metanol ombord på kommercielle fartøjer og at tillade brug af metanol som brændstof på skibe.

»Undine« - inklusive Wärtsilä FC20 – afsejlede fra Bremerhafen i maj. Derfra går turen til USA – via Sverige og Storbritannien, hvor anlægget skal testes til søs.

Op til Cop 15 besøgte et andet brændsels-celle skibsprojekt København. Det var Viking Lady, som havde et 320kW brændselscelle-kraftværk ombord. Dette værk, som er noget større, kører på naturgas.