Fire studerende fra Aalborg og Århus var så småt ved at være færdige med at installere elektricitet i den palæstinensiske landsby Hareibat a Nabim, da de fik en lektion i, hvor svært det kan være at navigere i konflikten mellem palestinensere og israelere.

To palæstinensiske ingenirører ville vise de danske miljøstuderende, hvordan man regnede på systemet, og inviterede dem ind i huset, hvor de opbevarede materialer. Hus er så meget sagt, for det var snarere et telt på en betonbund, og imens de gik projektet igennem, arbejdede de to ingeniører fra den israelske organisation Comet-Me videre.

Comet-Me administrerer og leverer energisystemer til flere landsbyer på Vestbredden, og det var egentligt 'deres projekt', som danskerne i begyndelsen af maj assisterede med som frivillige gennem Ingeniører Uden Grænser (IUG). Palæstinenserne konkluderede, at systemet var dimensioneret alt for småt, og danskerne spekulerer stadig på, om der lå en skjult dagsorden bag deres lille snak.

»Bagefter sagde Noam og Elad fra Comet-Me, at det var ubehageligt, at vi ledte efter fejl i deres system uden at involvere dem. Det er muligt, at palæstinenserne bare ville pege fingre, og vi ikke burde have været med. Man glemte let konflikten dernede, men hver gang man rørte ved den, så kunne man mærke den,« siger Paw Jensen, der studerer Environmental Management på Aalborg Universitet.

Han var en af de heldige, der vandt lodtrækningen om nødhjælpsprojektet, som studenterafdelingen for IUG i Danmark tilbød de studerende at skrive semesterprojekt om. De studerende udredte behovet for elektricitet i to palæstinensiske landsbyer, og efter eksaminationen afsluttede de projektet med selv at rejse ned og sætte en vindmølle og solpaneler op på Vestbredden.

»Vi gav dem noget, de havde drømt om, men ikke troede de ville få. Ingen af dem havde gode engelskkundskaber, men man kunne se deres begejstring, og det gjorde mig glad,« siger Paw Jensen.

Brug for projekterfaring
Projektet på Vestbredden er et ud af en håndfuld, som IUG's studenterafdelingen deltager i. Det har længe været ambitionen at sende flere studerende ud, og Palestina var en interessant mulighed, da der trods konflikter ikke er deciderede krigshandlinger eller katastrofezoner, og IUG opfatter den palæstinensiske søsterorganisation som professionel.

»Problemet er, at folk skal have noget projekterfaring for at blive sendt ud. Der er mange studerende, der gerne vil have den erfaring, så vi besluttede at lave nogle projekter, der ikke kræver, at man har været med i andre projekter før,« siger projektkoordinator Fridolin Müller Holm fra IUG, som selv tog til Israel for at se på mulighederne for, at danske ingeniørstuderende kunne lave nødhjælpsarbejde på Vestbredden.

Resultatet blev i første omgang et samarbejde med den israelske organisation Comet-Me, hvor palæstinensisk IUG var med på sidelinjen, fordi de var skeptiske over for, at landsbyboerne skulle betale en smule for strømmen til israelerne - i palæstinensernes øjne besættelsesmagten.

Lærer at improvisere
Alligevel drog de studerende fra Aalborg til Vestbredden i efteråret. Efter at have undersøgt behovet i landsbyen og afsøgt de tekniske muligheder besluttede de studerende sig for, at et integreret vind- og solenergisystem ville levere den bedste løsning til landsbyboerne.

De scorede topkarakteren 12 for deres semesterprojekt og kunne i maj igen rejse ned for at trække kablerne og lave det praktiske arbejde. Her fik de selskab af elektroingeniørstuderende Jesper Rost Willumsen. Med sin baggrund som elektromekaniker bidrog han med de mere tekniske aspekter.

»Her var der nogen, der konkret ikke ved, hvad de skal bruge, men hvad de har brug for - og det er spændende at arbejde med,« siger han.

Jesper Rost Willumsen mener, at unge studerende lærer meget af sådanne projekter. De får praktisk og international erfaring og tænker ud af boksen, fordi man ikke bare kan gå ud på lageret og finde den rigtige komponent. Desuden ser de deres arbejde brugt på en helt ny måde.

»Vi lærte, hvad strøm også bruges til. Kvinderne i landsbyen kunne godt tænke sig en vandpumpe, for vandet ligger i et hul i jorden. Den overskydende strøm kan måske bruges til at pumpe vandet op og rense det. For det er i hvert fald ikke klart, skulle jeg hilse og sige.«

Kontrolleret vokseværk
Palestina-projektet er femte gang, IUG's studenterafdeling sender studerende ud siden oprettelsen i 2008, men på trods af 180-200 betalende medlemmer har studenterafdelingerne bevidst holdt igen med vokseværket, fortæller Danny El-Dakak, der koordinerer de forskellige studenterafdelinger.

»Det er ikke svært at få nye medlemmer, men vi skal udvikle os, i takt med at vi får medlemmer. Det svære er jo, når folk skal ud og lave noget,« siger Danny El-Dakak.

Målet for IUG's studenterafdeling er at vokse med 20 medlemmer om året og sende studerende ud til minimum ét større projekt om året. Danny El-Dakak understreger, at alle med en idé - uanset fag og uddannelse - er velkomne til at kontakte IUG. Især studerende omkring 3.-4. semester er interessante, for de har kundskaberne til at komme i gang med projektet og tid til at forberede sig og søge fonde, inden bachelorprojektet skal afleveres.

Da der var penge i overskud fra Palestina-projektet planlægger IUG's studenterafdeling nu at udsende et nyt hold ingeniørstuderende til en anden palæstinensisk landsby.