I dag er det ikke længere nødvendigt med måneders træning og en halv million på bankkontoen for at få fingrene i en helikopter, der kan klare både vind og regn, samt tage billeder og real time-video fra luften.

Den nyeste såkaldte quadrokopter, MD4-1000, fra det tyske firma Microdrones koster 380.000 kroner for et komplet system og mindre udgaver kan fåes for 200.000 kroner. MD4-1000 kan dog bære op til 1,2 kilogram og udstyres med alt fra termografi-kamera til gasmålingsudstyr. Dronen kan enten fjernstyres eller programmeres til at følge en rute bestemt med GPS-positioner og højdeangivelser.

I samarbejde med det danske firma Danish Aviation Systems fremviste Microdrones sin nyeste model på Sonnerup Gods ved Tølløse, hvor en lang række virksomheder var mødt frem med håb om at kunne bruge dronen i deres dagligdag.

Og hos Danmarks Radio er tanken, at en quadrokopter både kan bruges til at producere bedre nyhedsindslag og hjælpe dramaafdelingen med at opfinde nye måder at filme på.

»Det åbner jo nogle helt nye muligheder, hvis vi for eksempel kan dække redningsaktioner eller uroligheder med droner fra luften. Og det vil også være noget billigere end at investere i en rigtig helikopter,« siger projektleder Peter Sigsgaard fra Danmarks Radio.

Ifølge ham er brugen af droner i DR stadig kun på idéplan, men han lægger ikke skjul på, at DR klart er interesserede i at købe dem ind, hvis de opfylder DR's behov.

»I øjeblikket er det kun muligt at vise real time-video i lav opløselighed, og vi skal op i en høj opløselighed, hvis vi skal bruge det til livedækning i nyhederne. Men ifølge producenterne er udstyret lige på trapperne,« siger Peter Sigsgaard, der selv lægger vægt på, at dronen kan programmeres til at følge bevægelige objekter i en bestemt afstand.

»Forestil dig for eksempel, at du kan lave optagelser af en bil i bevægelse, hvor dronen konstant følger med i en bestemt afstand, også hvis bilen kører under en bro eller gennem en tunnel. Det kan give nogle helt nye muligheder for vores dramaafdeling,« siger Peter Sigsgaard.

Højspændingsmaster kan inspiceres med droner
Hos Energinet.dk har man også fulgt udviklingen af droner de seneste år, fordi de årlige inspektioner af landets højspændingsmaster kræver både almindelige helikoptere og en flok arbejdere på jorden, der er udstyret med kikkerter.

I Norge har Trondheim Energi også forsøgt sig med inspektioner af højspændingsmaster, fordi dronerne kan øge sikkerheden for arbejdere og spare ressourcer.

I flere tilfælde er det nødvendigt med nærmere inspektioner af masterne, hvis for eksempel arbejderne på jorden får mistanke om et svagt punkt. I sådanne tilfælde kan droner sættes ind i stedet for at hente en lift og sende en mand til tops, forklarer linjemester Kurt Pedersen, der er mødt op på Sonnerup Gods sammen med en kollega fra Energinet.dk.

Begge er de begejstrede for den larmende teknologiklump på kun lidt over 2,5 kilogram.

»For fem år siden kostede de jo en halv million og krævede, at man også fik fat i en operatør til at styre dronen. Men nu kan det øjensynligt læres på otte timer, og prisen er nede på et niveau, hvor vi overvejer at være med,« siger Kurt Pedersen.

Britisk drone har allerede fanget tyv
Også repræsentanter fra politiet, Vestas og Niras er at finde blandt de fremmødte på Sonnerup Gods og hos Niras er tanken, at droner kan bruges til byggeprojekter som supplement til geografiske informationssystemer (GIS).

I Danmark er brugen af droner endnu ikke så udbredt, selvom interessen er stor. Men en drone fra Microdrones bruges allerede til opgaver for Danmarks Miljøundersøgelser.

Over hele verden har Microdrones solgt over 500 eksemplarer, der blandt andet bruges af redningsfolk, ejendomsmæglere, biologer og politi.

I Kina blev droner fra Microdrones brugt under de olympiske lege til at holde øje med trafikpropper, og i Storbritannien bliver droner brugt i forbindelse med redningsaktioner og eftersøgninger.

Den 26. januar lykkedes det for første gang britisk politi at bruge en drone til at fange en tyv. En 20-årig mand var flygtet til fods og havde gemt sig i tyk tåge i nogle buske. Men ved brug af et termografisk kamera kunne politiet bruge dronen til at finde tyven.