Multitasking-genier kan sagtens køre bil og snakke mobil samtidig
Selvom det er livsfarligt for langt de fleste mennesker at snakke i mobil og køre bil samtidig, så viser en psykologisk test i køresimulator, at ganske få mennesker faktisk får bedre hukommelse af at gøre ting samtidig.
Supertaskere kan gemme sig i befolkningerne, formentlig også uden selv at være klar over deres exceptionelle egenskab. Deres "superegenskab" viser sig kun tydeligt under kontrollerede forsøg. (Grafik: University of Utah)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
De to amerikanske forskere, Jason M. Watson og David L. Strayer, har fundet en lille gruppe mennesker med, hvad der uden overdrivelse kan kaldes superegenskaber.
Der findes nemlig mennesker, som både er i stand til at køre bil og snakke i mobiltelefon samtidig - og uden at gøre nogen af delene dårligere, end hvis de gjorde hver ting for sig.
Hvis man kikker på andre bilister i trafikken, kan man nemt få det indtryk, at det kan rigtig mange mennesker klare. Men sådan er det langtfra, hvis man undersøger sagen videnskabeligt.
Nogle ganske få procent af en folkemængde viser sig at have helt ekstreme multi-tasking egenskaber, mens resten af os er helt almindelige. Det vil sige: Vi er ret dårlige til, at koncentrere os om flere krævende opgaver samtidig.
De to psykologer fra University of Utah har gennemført en ensartet test på 200 mennesker, som blev sat til at "køre" i en køresimulator, mens de løste opgaver af forskellig sværhedsgrad. Psykologerne fandt, at 97,5 procent af de undersøgte personer blev dårligere til at køre bil, mens de snakkede. Og de blev klart ringere til at løse matematikopgaver, mens de førte en bil.
Det var ikke så mærkeligt, for det er en veletableret viden i den kognitive forskning, at opmærksomheden falder, når flere opgaver trænger sig på. Tidligere forskningsresultater har bekræftet dette. For eksempel har forsøg vist, at mobilsnakkere kun opfatter halvdelen af de informationer om omgivelserne, som folk, der koncentrerer sig om at køre. Og det amerikanske National Safety Council vurderer, at mere end hvert fjerde uheld på de amerikanske motorveje skyldes brug af mobiltelefon under kørslen.
En lille gruppe mennesker har helt specielle hjerner
Så det, der virkelig overraskede psykologerne, var, at de sidste 2,5 procent faktisk var i stand til at multitaske, uden at det kunne ses på resultaterne af hver opgave. Faktisk blev deres hukommelse endda en smule bedre, når de gjorde flere ting samtidig. Og det udfordrer tidens anerkendte teorier om en uundgåelig "flaskehals" i opmærksomheden.
Når disse 2,5 procent, som nu fik betegnelsen "supertaskere", udførte single-task opgaver, scorede de højt, men ikke bemærkelsesværdigt højt. De lå alle i øverste kvartil, hvilket betyder, at de var i den bedste fjerdedel af testdeltagerne. Men øverste kvartil var jo en relativt stor gruppe på 50 personer i dette forsøg. "Supertaskerne" udgjorde kun en tiendedel af øverste kvartil, så her kunne de stadig "gemme sig".
Det var først, når to opgaver skulle udføres samtidig, at "supertaskerne" virkelig skilte sig ud fra mængden.
De to psykologer mener derfor, at forskere i fremtiden bør interesse sig i langt højere grad for individer, frem for grupper, som det er sædvane.
»Det vil forbedre vores teoretiske forståelse for opmærksomhed og opgavekapacitet væsentligt, både i laboratorier og i målrettede forsøg,« skriver de i forskningsartiklen.
Jagten på supertaskernes egenskaber fortsætter
Studier af individer, der klarer sig betydeligt bedre eller betydeligt dårligere end gennemsnittet, kan kaste lys over, hvordan opmærksomhedens mekanismer fungerer. På samme måde som studier af opfattelse og hukommelse.
Forskerne har efter forsøget opretholdt forbindelse med den lille gruppe af supertaskere i håbet om at identificere fælles kendetegn i form af opførselsmønstre eller genetiske eller neurale udtryk.
