Spor efter Tunguska-agtig eksplosion over Antarktis
Forskere har fundet spor efter en 100.000 ton tung meteor eller asteroide, som for 481.000 år siden eksploderede over Antarktis.
En meteor eller asteroide på 100.000 ton eksploderede for 481.000 år siden over Antarktis.
(Grafik: Nasa)
(Foto: Nasa)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Små meteoritpartikler og lag af ikke-jordisk støv i iskerner fra Antarktis tyder på, at Antarktis har været ramt af en gigantisk eksplosion. Resultatet af forskernes arbejde er netop fremlagt ved den videnskabelige Lunar and Planetary Science Conference i Texas, skriver BBC Online.
Begivenheden sammenlignes med Tunguska-meteoren, som forskerne mener eksploderede over Sibirien i 1908 og lagde et enormt skovområde ned. Resultaterne er baseret på ikke-jordisk materiale fundet i granit i Miller Butte i de Transantarktiske bjerge og lag af kosmisk støv i to iskerner fra Antarktis.
Materiale fra bjergene indeholder mikrometeoritter og små partikler kaldet ”spherules”. Forskerne mener, at disse partikler kan være materiale, der er eroderet fra en klippemeteorit, som blev opvarmet på vej ned gennem atmosfæren.
I de to iskerneprøver, Dome-C og Dome Fuji, fra Antarktis fandt man ikke-jordisk materiale. Begge iskerner stammer tilbage fra for 481.000 år siden, og sporene stammer derfor formodentlig fra samme begivenhed.
Det er forskerne Luigi Folco og Matthias van Ginneken fra University of Siena, der sammen med Phil Bland fra Imperial College London har offentliggjort de nye resultater og sammenhængen mellem iskernerne og bjergprøverne.
De fandt store ligheder i struktur og sammensætning af materialerne fra granitten og iskernerne. De to steder befinder sig cirka 2.900 kilometer fra hinanden, og for at materiale kan spredes over et så stort område, er en eksplosion i atmosfæren den mest sandsynlige forklaring.
Forskerne anslår, at objektet som eksploderede, har været på cirka 100.000 ton. Tunguska-eksplosionen, mener man, skyldes en meteor på 20 til 50 meter i diameter, som eksploderer i mellem fem og ti kilometers højde.
Phil Bland og hans kollegaer har via computermodeller vist, at en begivenhed som Tunguska sker omkring hvert 500 til 1.000 år på Jorden. Dette stemmer overens med data indsamlet af der amerikanske forsvars satellitter siden 60'erne. De militære satellitter til overvågning af raketaffyringer kan også se større meteorer og asteroider, som kommer ind i Jordens atmosfære.
