Nye enorme vandmængder fundet på Månen
Forskere har nu fundet nye enorme mængder vand ved Månens nordpol. Vandet findes i skyggefyldte kratere på overfladen i form af vandis. Nasa anslår, at der findes mere end 600 millioner tons vand i kraterne.
Mini-Sar instrumentet har fundet mere end 40 kratere med is i de skyggefyldte områder. Samlet anslås der, at der findes over 600 millioner tons vand ved Nordpolen.
(Grafik: NASA)
(Foto: NASA/JPL)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
De nye store depoter af vand er fundet ved hjælp af Nasas radar på Indiens Chandrayaan-1 rumsonde. Den syntetiske aperturradar kaldet Mini-Sar, fandt mere end 40 mindre kratere med vandis. Kraterne har en diameter på mellem to og 15 kilometer.
»Der begynder at vise sig et billede fra mange forskellige målinger, af, at der skabes vand, som flytter sig, bliver opsamlet og bibeholdt på Månen. De nye opdagelser viser blot, at Månen nu er endnu mere interessant som videnskabeligt mål og til bemandede missioner, end før,« siger Paul Spudis fra Nasas Jet Propulsion Laboratory og den ledende forsker på Mini-Sar instrumentet.
Mini-Sar instrumentet var udviklet og bygget for Nasa af Naval Air Warfare Center og blot et af 11 instrumenter på Indiens Chandrayaan-1 rumsonde. Chandrayaan-1 blev opsendt den 22. oktober 2008 med en indisk PSLV-raket og befandt sig i kredsløb omkring Månen indtil august måned sidste år hvor Indien pludselige mistede kontakten med den. Mini-Sar instrumentet var Nasas bidrag til den indiske rumfartsorganisation ISRO’s første rumsonde.
I løbet af sidste år kortlagde Mini-Sar instrumentet de mange skyggefyldte kratere som findes på Månens og som ikke kan ses fra Jorden. Ved hjælp af polarisering af de reflekterede radiobølger kunne instrumentet analysere egenskaberne i overfladen. Resultaterne viser at der fra de skyggefyldte kratere kommer karakteristiske radarsignaler, som dem man ville få fra is.
»Efter at have analyseret data er vores forskerhold overbevist om, at der er stærke indikationer på vandis. Denne opdagelse vil give fremtidige missioner til Månen nyt mål at udforske og udnytte,« siger Jason Crusan fra Nasa, og som er programleder for Nasas Mini-RF program.
De nye resultater fra Mini-Sar radaren bliver offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters og stemmer overens med andre målinger fra andre Nasa-instrumenter. Resultaterne er med til at øge forståelsen af de mange forskellige former for vand, som man har fundet på Månen. Nasa Moon Mineralogy Mapper fandt tidligere vandmolekyler i Månens polære områder, mens Lcross-rumsonde har fundet vanddamp.
