Usikkerhed om brændstof-mængden har fået den europæiske rumfartsorganisation ESA til at udskyde opsendelsen af satellitten Cryosat-2.

Opsendelsen skal ske med en Dnepr-raket, der er baseret på et SS-18 interkontinentalt ballistisk missil. Opsendelsen var fastsat til den 25. februar kl. 14.57 dansk tid fra en underjordisk silo på Baikonur-rumcenteret i Kasakhstan.

Men nu er opsendelsen udskudt mindst en uge på grund af bekymring over mængden af brændstof til Dnepr-rakettens styresystem på andet trin.

»Selvom brændstofmængden i andet trin skulle være nok til at få sendt Cryosat-2 i kredsløb, så er brændstofreserven ikke så stor som det ukrainske firma Yuzhnoye, der står for udviklingen af raketten, gerne vil have det,« oplyser ESA i en pressemeddelelse.

ESAs Cryosat-2 er en erstatning og stort set en kopi af Cryosat, der på grund af en fejl ved den russiske Rockot-raket endte på bunden af Ishavet kort efter opsendelsen den 8. oktober 2005.

ESA valgte allerede fire måneder efter uheldet at bygge en afløser, Cryosat-2, til en pris af 520 millioner kroner. Der blev foretaget enkelte ændringer Cryosat-2, blandt andet blev hele elektronikken bag det avancerede radarsystem dubleret.

Cryosat-2 skal fra sit kredsløb måle verdens isområder – ikke mindst havisens udbredelse og tykkelse med nøjagtighed på nogle få centimeter.

Cryosat-2 skal kredse om Jorden i en højde af 700 kilometer og med en hældning på 88 grader over ækvator. Herfra kan satellitten observere både det Arktiske hav og isforekomsterne ved Antarktis.

Der er ikke annonceret en ny præcis opsendelsesdato for opsendelsen, men forsinkelsen forventes at blive på cirka en uge.