Den vigtige operationelle test- og evalueringsfase (IOT&E) af F-35 Joint Strike Fighter er nu officielt forsinket frem til november 2015.

Det fremgår af et brev til fra den hollandske forsvarsminister, Jack de Vries, til det hollandske parlament i går.

I dag bliver parlamentet – ifølge ing.dk’s oplysninger – briefet om udviklingen i JSF programmet, da det kan betyde, at man skubber beslutningen om købet af et ekstra testfly fra marts til maj, hvor de Vries forventer at have mere prisfaste oplysninger.

Holland har foreløbig sat en frist til efter valget i 2011 for at endelig at beslutte sig for, om man vil købe op mod 85 F-35 Joint Strike Fighter.

Forsinkelsen i IOT&E – fasen vil i givet fald være 13 måneder efter de oprindelige planer fra primo 2008 og sætter ekstra pres på det gigantiske våbenprogram, der står over for en række afgørende udfordringer i foråret i USA.

Til marts forventes den amerikanske rigsrevision, GAO, Government Accountability Office, at komme med sin redegørelse af udviklingen i programmet, og i samme måned skal Pentagon offentliggøre sin seneste "Selected Acquisition Report", SAR, der tager temperaturen på de store våbenprogrammer herunder JSF.

Det hollandske parlamentsbrev peger også på risikoen for, at JSF er i fare for at bryde prisgrænsen under det, der kaldes Nunn-McCurdy-loven.

Den siger, at hvis et våbenprograms estimerede enhedspris overstiger 150 procent af den planlagte pris (fra 2001), skal hele programmet gennemgå en omfattende revision af Pentagon.

Pentgaon skal herefter på ny certificere hele programmet og i løbet af 60 dage redegøre for projektets vigtighed for nationen, og om der findes alternativer til programmet.

Det er sjældent, at et program direkte afbrydes under Nunn-McCurdy-loven, men det kan føre til store ændringer i programmet og yderligere forsinkelser.

Danmark står foran at skulle beslutte sig for hvilket kampfly, der skal afløse de nuværende F16-fly og JSF er et af de tre fly, der indgår i overvejelserne.