Lastning af olie fra oliefelt til tankskib er kilde til store udslip af flygtige oliedampe, kaldet VOC (Volatile Organic Compounds). Dampene indeholder fem procent methan, og i 2007 gav disse aktiviteter anledning til udslip af 93 ton methan til atmosfæren fra lastning i hele den danske offshore sektor.

For at reducere sin del af dette udslip har Dong Energy aftalt med det norske rederi Knutsen, at alle deres skibe, der betjener Siri-feltet og Syd-Arne feltet, fremover anvender et system, som rederiet netop selv har udviklet.

Systemet kan minimere udledningen af VOC med op til 80 procent, og det er verificeret af Det Norske Veritas.

»Systemet er meget enkelt og billigt i anskaffelse og bruger ikke energi til processen – modsat andre og meget mere avancerede løsninger, som man arbejder med på norsk grund,« forklarer oliehandelschef Erik Fogh fra Dong Energy.

Ligesom en sodavand
Lastningen af olie danner de methan-holdige VOC-dampe, fordi det lange rør fra skibsdækket og ned i bunden af tanken skaber undertryk i toppen af røret og får olien til at ’koge’ og frigøre VOC-dampene.

Virkningen er den samme, som når man åbner en sodavandsflaske, og dampene er lige så svære at opsamle som kulsyre fra en sodavandsflaske.

Ideen i Knutsens løsning er derfor at undgå, at dette undertryk  overhovedet opstår.

Det løses ved at gøre røret ned til tanken meget større i diameter og etablere et retur-rør til trykudligning. På den måde sikrer man, at undertrykket i toppen af røret slet ikke forekommer, og at dampene ikke frigøres.

35 ton methan
Dong Energy havde sidste år 14 afskibninger af olie fra de danske felter. Hver last udledte omkring 50 ton VOC, hvilket giver i alt 35 ton methan. Men også andre selskaber laster olie på danske felter.

I Norge er det et krav til offshore-branchen, at 80 procent af VOC-dampene fra lastning af olie skal renses bort, mens der endnu ikke er krav om dette i Danmark.