En amerikansk distriktsdomstol idømte mandag en tidligere Boeing-chef 15 års fængsel for industrispionage til fordel for den kinesiske regering, skriver The Examiner.

Den 73-årige Dongfan Greg Chung, som bor i Californien og er amerikansk statsborger, blev i fjor fundet skyldig i at spionere for den kinesiske regering og på bestilling fra Kinas luftfartsindustri at skaffe klassificerede tekniske specifikationer og forretningshemmeligheder om militærfly og rumfærgeprogrammet.

Men i går affejede Kinas udenrigsministerium, ifølge People's Daily Online, enhver tale om statslig spionagevirksomhed som opfundne beskyldninger med skjult dagsorden.

»Visse mennesker har en forkærlighed for at opfinde sensationelle kinesiske spionagehistorier,« sagde ministeriel talsmand Ma Zhaoxu til People's Daily.

Der er imidlertid, ifølge dommen, fundet beviser for, at Chung allerede i 1979 begyndte at modtage breve med opgaver fra ansatte i den kinesiske fly- og rumfartsindustri.

Her blev han bedt om at indsamle specifik information om rumfærgerne samt om civile og militære flyprojekter. I et af svarene udtrykte Dongfa Chung ønske om at tjene sit fædreland.

Spion-dømt: Jeg var bare ved at skrive en bog
En del af det materiale, han skaffede til kinesiske regeringsembedsmænd var tekniske manualer, blandt andet 24 interne firmadokumenter relateret til B-1 bombeflyet.

Da FBI og NASA's agenter undersøgte Chungs hjem i 2006, fandt de flere end 250.000 sider og dokumenter, der tilhører Boeing og Rockwell, samt andre leverandører af forsvarsmateriel.

Selv har Dongfan Chung forklaret, at han havde skaffet det materiale, der blev fundet hjemme hos ham selv, til en bog, han er ved at skrive.

Arbejdede for rumfirma og Boeing
Chung, der er født i Kina og boede i Taiwan, indtil han flyttede til USA i 1962, arbejdede for rumfirmaet Rockwell International fra 1973 og frem til 1996, da Boeing opkøbte Rockwell forsvars- og rumfartsafdeling. Rockwell byggede blandt andet de amerikanske rumfærger.

Han fortsatte med at arbejde for Boeing frem til sin pensionering i 2002. Efterfølgende vendte han tilbage og arbejde for firmaets Huntington Beach-afdeling på en kontrakt frem til september 2006.

Chung rejste hyppigt til Kina, hvor han forelæste og talte om rumfærgeprogrammet. Under opholdet mødtes han med regeringsembedsmænd for at udveksle informationer. Og han brugte også sin kone som kurer.