Allerede i slutningen af næste måned er Intel klar med sin første processor med seks processorkerner til desktopcomputere. Oplysningerne kommer ikke fra Intel selv, men fra taiwanske bundkortproducenter, der alle har fabrikker og udvikling her i Kina.

Disse producenter må ikke udtale sig om kommende produkter, men har af markedsmæssige årsager travlt med – anonymt – at gøre det alligevel, og informationerne plejer at være ganske pålidelige.

Og ifølge samme kilder er Intel ikke alene om processorer med skes kerner – AMD forventes at være klar med et konkurrerende produkt i maj.

AMD skifter procesteknologi
Når AMD er et par måneder bagud, skyldes det, at den nye processor skal implementeres i ny 45 nanometer procesteknologi hos AMD. Intel er et skridt videre, og har implementeret sin processor i 32 nm procesteknologi.

Intels processor, der hidtil har gået under kodenavnet Gulftown, får den officielle betegnelse Core i7-980X Extreme Edititon. Processoren arbejder med en clockfrekvens på 3,3 GHz og har 12 MB cache-hukommelse samt Turbo Boost og Hyperthreading. Processoren anvender det eksisterende X58 chipsæt, og prisen forventes at blive et stykke over 5.000 kroner.

AMD vil introducere tre processorer med betegnelserne Phenom II X6 1075T, 1055T og 1035T. Dertil kommer passende chipsæt med navnene 890FX (RD890) OG 890GX (RS880D), der passer til den eksisterende sydbro SB850.

Hverken AMD eller Intel ønsker at bekræfte eksistensen af de kommende produkter.

Intel annoncerede allerede under Intel Developer Forum i San Francisco i september sidse år, at en processor med seks kerner var planlagt til 2010, men det har ikke været muligt at få detaljer som hastighed, pris med videre bekræftet.

Servere har allerede seks kerner
AMD har tidligere introduceret en processor med seks processorkerner, men det var en Opteron-processor, der er beregnet til servere og arbejdsstationer, mens Intel ligeledes sælger en Xeon 7400 til lignende formål. Der findes også processorer med flere processorkerner, men fælles for disse er, at de ikke understøtter x86-arkitekturen, og derfor er de blandt andet ikke kompatible med Windows 7.

Udviklingen af processorer med stadig flere processorkerner giver et akut behov for videreudvikling af software, der kan udnytte de yderligere ressourcer. Især er behovet akut for Intel, da processoren understøtter Hyperthreading, hvilket vil sige, at de seks processorkerner giver mulighed for at afvikle op til 12 samtidige processortråde.