Masseproducerede stirlingmotorer til elkraft i USA
Et demonstrationsprojekt i Arizona er faldet så godt ud, at firmaerne, der står bag, er gået i gang med en storproduktion af små, soldrevne kraftværker. Stirlingmotoren behøver ikke kølevand og har dermed en fordel over soldrevne dampturbiner i tørkeområder.
Multimedia
Infografik:
Sådan skal stirlingmotorer producere elkraft
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
To amerikanske firmaer, Tessera Solar og Stirling Energy Systems, er nu parat til at massproducere soldrevne elværker til en samlet etableringspris på 15 kroner/Watt.
Det første demonstrationsværk på 1,5 MW er netop begyndt at producere strøm til forbrugerne i Phoenix, Arizona, efter en opførelsestid på fire måneder. Der er foreløbig tegnet kontrakter i det amerikanske solbælte. To californiske værker bliver på henholdsvis 750 MW og 850 MW, hvoraf de 300 MW skal stå færdige i år. Et mindre værk på 27 MW er også på vej i Texas.
Grundpillen i værkerne, en enhed med navnet Suncatcher, består af en 25 kW elgenerator, som drives af en firecylindret stirlingmotor, altså en varmluftmotor med et lukket gaskredsløb. I modsætning til forbrændingsmotoren skal stirlingmotoren opvarmes udvendigt, og så kan mange varmekilder bruges. Stemplerne i den aktuelle stirlingmotor drives af luftarten brint, som ekspanderes i cylindrene på grund af varmen fra et 13 meter stort parabolspejl. Enheden peges kontinuerligt mod solen af en automatisk trackerfunktion, som også parkerer spejlet i nattetimerne og under uvejr.
Chefkonsulent Flemming Ulbjerg, Rambøll, siger:
»Den slags anlæg, hvor sollyset skal koncentreres med hulspejle, kan ikke bruges i Danmark, hvor cirka halvdelen af lysenergien består af diffust lys. Det er vores atmosfæriske forhold, blandt andet fugtmængden i luften, der gør det. Derfor er det på vores breddegrader langt bedre med solvarmepaneler og solceller. Men i andre lande, hvor sollyset er skarpt, kan man bruge spejlkonstruktioner.«
De to amerikanske firmaer har sammen med Sandia National Laboratory produktudviklet Suncatcher-konceptet gennem adskillige år for at få fremstillingsomkostningerne bragt ned. For eksempel kan spejlene nu produceres med en formningsteknik, som bruges i den kriseramte bilindustri.
En væsentlig fordel ved brugen af stirlingmotorer er, at de ikke behøver kølevand i modsætning til andre solenergiteknologier.
Elværker med soldrevne dampturbiner er således under opførelse flere steder i det amerikanske solbælte, men de mødte voldsom lokal modstand, for eksempel i Las Vegas, da det blev afsløret, at de skulle bruge store mængder af områdets sparsomme vandressourcer til køling. Derfor blev de tvunget til at køle med ventilatorer i stedet, men det gik ud over værkernes effektivitet og rentabilitet.
