Den malaysiske oliegigant Petronas, kendt for sine Twin Towers i Kuala Lumpur, står bag en ansøgning, som vil sikre danskerne gas til yderligere op til 30 vinterdage. Petronas ejer britiske Star Energy, som vil anlægge og drive et milliard-dyrt gaslager under Tønder.

Ansøgningen bygger på et projekt, som Dong, der dengang hed Dansk Naturgas, indledte i 1990'erne, men som ikke blev til noget. I stedet fik Danmark en ekstra gasledning til felterne i Nordsøen.

Lageret skal ligge under Tønder, fordi undergrunden er i stand til holde på gassen uden risiko for, at den siver op. Det ved boreeksperten Sigurd Solem og Petronas fra to boringer efter olie og naturgas udført i 1982 og 1983, samt undersøgelser med 3D-seismik, der blev gennemført i 1995.

Gassen skal gemmes i sprækkerne i to lag porøs sandsten, som dækker et areal på cirka ti kvadratkilometer under Tønder. Det øverste lag findes ifølge et regionsplantillæg fra Dong-projektet fra 1997 i cirka 1.650 meters dybde. Det nederste lag ligger omkring 100 meter dybere. Prisen for lageret angiver Sigurd Solem til en milliard kroner, noget mindre end andre gæt, som har været fremme.

Projektet møder stor modstand fra Tønder Kommune, som ikke er interesseret i at fylde undergrunden under byens borgere op med gas. Det tager Sigurd Solem helt roligt.

»Det er aldrig sket, at et gaslager er eksploderet. Det kræver ilt, og der er ingen ilt så langt nede,« siger han.

Ansøgningen skal behandles sammen med ansøgninger om at udvide lagrene i Ll. Thorup og Stenlille. Sigurd Solem håber på svar i år.