Har tyndekraften på Jorden altid været den samme?
Palle Munk Hansen filosoferer over, om tyngdekraften på Jorden altid har været den samme:
Grunden til jeg filosoferer over det spørgsmål er, at Jordens rotations hastighed er aftagende, hvilket må betyde, at tyndekraftspåvirkningen har været mindre tilbage i tiden. Er det korrekt eller tager jeg fejl?
Susanne Vennerstrøm, seniorforsker på DTU Space og blogger på ing.dk, svarer:
Det er helt rigtigt, at virkningen af gravitationskraften bliver modificeret af Jordens rotation gennem centrifugalkraften. Gravitationskraften skyldes Jordens massetiltrækning og har isoleret set den effekt, at den trækker os og andre objekter indad mod Jordens centrum.
Centrifugalkraften, derimod, opstår på grund af Jordens rotation og har isoleret set den effekt, at den "slynger" os udad i retningen væk fra rotationsaksen. Centrifugalkraften vokser desuden med afstanden fra rotationsaksen, hvilket betyder, at den er størst for objekter, der befinder sig ved ækvator og aftager når man bevæger sig mod polerne.
Ved ækvator er gravitationskraften og centrifugalkraften modsat rettede. Centrifugalkraften modvirker derved tyngdekraften ved ækvator således, at den samlede kraft mod jordens centrum er mindre ved ækvator end ved polerne. Men centrifulgalkraftens virkning er heldigvis relativt lille, ved ækvator er den kun cirka 0,3 procent af gravitationskraften
Ikke desto mindre har rotationen en mærkbar effekt på Jorden selv. Fordi den virker over så lange tidsrum, bevirker den simpelthen, at Jorden bliver fladtrykt. Afstanden til Jordens centrum fra polen er således cirka 0,2 procent mindre end afstanden til centrum fra ækvator.
Det er også korrekt, at Jordens rotationshastighed er i aftagende. Man mener, at Jordens rotation i det tidlige solsystem kan have været helt op til 3-4 gange hurtigere end i dag. Da centrifugalkraften afhænger af kvadratet på rotationshastigheden, svarer det til at centrifugalkraften dengang måske var helt op til omkring 5 procent af gravitationskraften.
Andre muligheder for ændring af tyngdekraften kunne være ændringer i Jordens masse eller radius. For eksempel kunne man forestille sig at Jorden skrumpede på grund af afkøling, men på dette punkt er der pt. ikke nogen videnskabelig konsensus.
Spørg Scientariet er redigeret af Tine Havkrog Brandenborg, thb@ing.dk.
Cairn fik lov til at udlede endnu mere Ultrahib ved Grønland
Spørg Læserne: Hvad er de mest effektive metoder til at fjerne myg fra haven?
