Den amerikansk-argentinske Sac-D havovervågningssatellit bliver for sinket i mindst et år på grund af problemer på fabrikken med integrationen af dens videnskabelige instrumenter.

Sac-D er et samarbejde mellem USA og Argentina og var oprindeligt planlagt til opsendelse næste. Den argentinske rumfartsorganisaiotn Conae leverer selve satellitten, mens Nasa leverer et instrument kaldet Aquarius som skal måle saltindholdet i havene rundt om på Jorden fra sin solsynkrone bane på 657 kilometer over Jorden. Målingerne foretages med et scatterometer og radiometer bygget af Nasa’s Jet Propulsion Laboratory.

Sac-D skal udover Aquarius medbringe seks andre videnskabelige instrumenter fra Argentina, Italien og Frankrig.

Den 1,4 ton tunge Sac-D var planlagt til opsendelse i maj 2010. Den nye opsendelsesdato er endnu ikke fastsat, men opsendelsen bliver mindst et år forsinket. Sac-D skal opsendes med en Delta-2 raket fra Vandenberg-rumcenteret på USA’s vestkyst.

»Der har været forsinkelser i udviklingen af satellitten, som bliver bygget af Argentina's National Commission on Space Activities (Conae). NASA og Conae er ved at gennemgå de resterende integrations- og testplaner, samt opsendelsesmanifestet for Vandenberg-rumcenteret, for at fastsætte en ny opsendelsesdato,« siger Alan Buis, der er talsmand for Jet Propulsion Laboratory.

Nasa afleverede sit Aquarius-instrument til Conae i juni måned. Conae er ansvarlig for integreringen af Aquarius i Sac-D og forsendelsen af satellitten til Vandenberg-rumcenteret.

Med udsættelsen af Sac-D bliver der kun een Delta-2 opsendelse i 2010. Der er kun fire Delta-2 opsendelser tilbage, hvilket omfatter Sac-D, en NNP-vejrsatellit, en italiensk radarsatellit og Grail-rumsonden, som skal sendes til Månen. I år blev der opsendt otte Delta-2 raketter.