En af de fem grundlæggere af brintpillevirksomheden Amminex er overrasket over, at der kun gik fire år fra den første kommercielle idé på en power point og kontrakten med den nordamerikanske motor- og lastbilproducent Navistar kom i hus.

Claus Hviid Christensen, som i dag har forladt Amminex til fordel for et job som vice president hos Haldor Topsøe, fortryder dog ikke, at han forlod den lille start-up teknologivirksomhed i Gladsaxe.

»Vi har jo fundet de rigtige folk til at lede virksomheden, og min tilstedeværelse i virksomheden ville sådan set ikke kunne bidrage med noget, som de andre ikke ville kunne gøre bedre end mig,« siger Claus Hviid Christensen.

Hvad var din reaktion, da du hørte nyheden om, at Amminex havde vundet sin første ordre?

»Stor jubel. Jeg synes, at det her er et lærerbogseksempel på, hvordan en DTU-opfindelse kan blive til en potentiel global blockbuster.«

Overrasker det dig, at det blev en lastbilproducent fra USA, der blev den første kunde til jeres teknologi?

»Ja, bestemt. For potentialet ved Amminex-teknologien er egentlig større i forhold til personbil-markedet.«

Hvorfor det?

»Fordi man i en personbil vil kunne nøjes med at udskifte ammoniak-tanken fra Amminex i forbindelse med de normale serviceeftersyn på bilen. Helt de samme muligheder har man ikke i forhold til lastbiler. Så når en lastbilproducent nu satser på vores produkter er det sådan set bare et symptom på, hvor stort potentialet egentlig er.«

Hvor stort vurderer du potentialet?

»Et godt bud er, at langt størstedelen af alle personbiler med SCR-katalysator også har Amminex-teknologi i 2020.«

Synes du, at der er gået lang tid, før den første ordre kom i hus?

»Nej, tværtimod. Det er kun godt fire år siden vi fem DTU-forskere for første gang fremviste vores Power-Point præsentation af vores idé. Det er helt ufattelig kort tid. Der er ikke mange steder i forskningsverdenen, hvor du ser en så kort årrække mellem power-point præsentation og serieproduktion.«

Den oprindelige idé med brintpillerne var jo, at de skulle fungere som et effektivt og sikker lagring af brint og dermed føre transportsektoren ind i brintsamfundet. Hvad er der blevet af den vision?

»Det er korrekt, at brintlagring var den oprindelige tekniske idé, som vi arbejdede med. Men NOX-rensning var rent faktisk vores første forretningsidé, fordi vi godt kunne se, at her havde vi den korteste vej til markedet. Vi kan jo godt se, at brintsamfundet ligger et par år – eller 50 – ude i fremtiden. Og netop disse to spor er jo det store held for Amminex: Vi har en kortsigtet kommercialiserbar teknologi og samtidig en ”lotteriseddel” på den lange bane. Og så skal man jo huske på, at Amminex arbejder videre med den oprindelige tekniske idé. Ved Fuel Cell Expo i Tokyo i marts 2010 vil Amminex således fremvise en prototype på et 500W mobilt, CO2-frit system, som er en videreudvikling af vores idé om at bruge ammoniak som brintlagring.«

Du har jo – ligesom de andre fire grunlæggere – fortsat en stor aktiepost i Amminex. Forventer du nu at blive aktiemangemillionær?

»Ja, helt bestemt. Det er da en meget realistisk forventning. Men jeg er nu ikke begyndt at bruge pengene endnu. Men vores holdingselskab kan da meget vel få en værdi på et trecifret millionbeløb.«