Eksperter: Rumbaseret solenergi er en blindgyde
Amerikansk fysiker og ekspert mener ikke firmaet Solaren kan leve op til sin aftale om at levere 200 megawatt energi fra rumbaserede solenergistationer til Californien fra 2016.
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
I sidste uge godkendte Californien en 15-årig kontrakt med det amerikanske firma Solaren Corp. om at levere rumbaseret solenergi til Energiselskabet Pacific Gas & Electric (PG&E) fra 2016.
Aftalen kommer nogle måneder efter, at den japanske rumfartsorganisation Jaxa er gået i samarbejde med et privat konsortium om at designe en rumbaseret testsolenergistation, der skal opsendes i 2030.
Disse projekter er forsøg på at realisere forskernes drøm om at kunne tappe Solens energi uden at blive forstyrret af skyer eller Jordens nat/dag-rytmen.
Nogle forskere mener, at rumbaserede solenergistationer vil kunne udnytte Solens energi lige så billigt som de sædvanlige solpaneler på jorden.
Marty Hoffert, der er fysikker fra New York University, ekspert og ivrig tilhænger af rumbaseret solenergi, er skeptisk overfor Solaren’s planer.
»Problemet er, at vi behandler rumbaseret solenergi, som noget der skal konkurrere med kul. Men det er intet, som kan konkurrere med kul«, siger han til space.com.
Solpaneler i rummet kan modtage syv gange mere solenergi pr. enhed en dem på Jorden og er uafhængige af vejret og mørket. Udfordringen ved udnyttelsen kommer fra de høje opsendelsesomkostninger og fra at finde en effektiv metode at sende energien ned på Jorden på.
Mikrobølger har længe været den foretrukne metode blandt de, der har studeret konceptet. Her vil den rumbaserede solenergistation omdanne elektriciteten til radiobølger, der sendes ned til en flere kilometer stor modtagestation på Jorden.
En tidligere Nasa-forsker har bevist konceptet sidste år, ved at sende 20 watt mellem to øer på Hawaii. Eksperimentet kostede over fem millioner kroner og en fuldskalaafprøvning vil kræver meget større og dyre modtagere.
»Mikrobølger kan sende energien igennem skyer, det kan lasere ikke. Med lasere bliver man nødt til at have modtagere i f.eks. ørkener, hvor der er skyfrit, og måske backupmodtagere andre steder«, siger Marty Hoffert. Solaren har valgt radiobølger til deres projekt i Californien.
»Vi valgte primært radiobølger da de er mere effektive og kan benyttes i alt slags vejr, så vi kan sikre en pålidelige levering til vores kunder«, siger Solaren’s direktør for energi service, Cal Boerman til space.com.
Solaren er i forhandlinger med rumfirmaer som Lockheed Martin og Boeing om at bygge solenergistationen og får den opsendt på fire raketter.
På grundlag af Solanrens oplysninger er Marty Hoffert skeptisk overfor firmaets løfter om at kunne levere 200 megawatt til Pacific Gas & Electric fra 2016.
Han mener, at firmaet blot kan opnå en overførselseffektivtet på 50 procent fra rummet i bedste tilfælde, hvilket betyder, at halvdelen af energien opsamlet i rummet vil gå tabt på vejen til Jorden.
Dermed skal solanergistationen være endnu større og kunne opsamle mindst 400 megawatt.
Solaren har ikke oplyst, hvordan deres teknologi kommer til at virke, men oplyser, at energien kan omdannes til radiobølger med en virkningsgrad på 80 procent.
Dette tvivler Marty Hoffert på. Han mener, at det bliver meget svært for firmaet at leve op til sine løfter.
