Krisen har givet det grå guld glansen tilbage. For siden den generelle ingeniørledighed begyndte at stige støt fra januar i år, har ledigheden blandt ingeniører over 50 holdt et mere adstadigt tempo.

Mens den generelle ingeniørledighed i oktober 2007 lå på 2,5 pct., var ledigheden blandt seniorerne på 3,4 pct., men ifølge IAK’s netop offentliggjorte oktobertal er billede nu vendt på hovedet.
Den generelle ingeniørledighed er steget til 4 pct., mens kun 3 pct. af ingeniørerne over 50 er blevet arbejdsløse.

Formanden for IAK, Jørn Guldberg peger på, at tallene er udtryk for, at virksomhederne gerne vil holde fast i de erfarne medarbejdere netop nu.

»Vi oplever kun meget lidt aftræk til efterløn eller pension. Tidligere så man, at virksomhederne brugte efterlønsordningen til at få folk ud, men det er gået op for dem, at den nyeste viden er fin nok, men at de også skal passe på den viden, der er. Mange seniorer sidder inde med stor know-how.«

Niels Westergård-Nielsen, professor ved Nationaløkonomisk Institut på Århus Universitet, er enig i, at virksomhederne vil gå langt for at holde på medarbejdere og deres know-how. Men det er kun en lille del af forklaringen. Hovedårsagen til stigende arbejdsløs er færre ansættelser:

»I en krisesituation reagerer virksomhederne ved at stoppe for ansættelser, og det går især ud over de unge. Store stigninger i arbejdsløsheden kommer ikke på grund af afskedigelser, men først og fremmest fordi virksomhederne undlader at hente nye folk ind. Og det rammer især de unge,« siger han.

IAKs oktobertal viser da også, at der er en ledighed på 33,3 pct. blandt dimittenderne. Sidste år ved samme tid var tallet 17,8 pct.

Den relativt lavere seniorledighed er en generel tendens blandt alle faggrupper lige nu, påpeger Steen Nielsen, chef for løn og arbejdsmarkedspolitik hos Dansk Industri.

Han mener, at det er et resultat af Velfærdsaftalen fra 2006, som ændrede ved de særordninger, der gjaldt for ældre medarbejdere, så de kunne få udbetalt dagpenge i længere tid end yngre årgange, og som betød, at 58-59-årige ikke havde pligt til aktivering.

»Det var nemmere at være ældre ledig før, men det var også lidt en bjørnetjeneste, fordi nogle blev ledige, selv om det ikke var nødvendigt. Så det er positivt, at de særregler er afskaffet, fordi de langt hen ad vejen betød, at de ældre havde en højere ledighed,« siger Steen Nielsen.

Men selv om de ældre ingeniører kan glæde sig over forholdsvis lave ledighedstal lige nu, så varer det ikke ved. Når konjunkturerne vender, vender tallene også, forudser Niels Westergård-Nielsen:

»Når tingene begynder at gå lidt bedre, så er det de unge ingeniører, virksomhederne henter ind, fordi de ældre er lidt for dyre. Og så vil arbejdsløsheden blandt seniorer igen stige lidt,« siger han.