Meteorologerne lover godt vejr i Florida til dagens landing på landingsbane 33 på Kennedy-rumcenteret.

Atlantis fik torsdag grønt lys til landingen efter at en inspektion af rumfærgens underside ikke afslørede nogen skader. Og i løbet af torsdagen afprøvede rumfærgekaptajn Charles Hobaugh og pilot Barry Wilmore Atlantis’ flaps, højderor, styreraketter og andre systemer.

Det første landingsforsøg vil resultere i en landing kl. 16.44 dansk tid og skulle vejret ændre sig, så er der mulighed for en omkredsning senere, med en landing kl. 17.19 dansk tid. Rumfærgen har nok forsyninger til at forblive i rummet indtil mandag i værste tilfælde.

Med det gode vejr forventes det dog, at Atlantis lander enten fredag eller lørdag i Florida. Nasa har ingen planer om at aktivere backuplandingsbanen i Californien før tidligst søndag.

Det eneste tekniske problem på rumfærgen er et stoppet filter i rumfærgens system til affaldsvand. Dette har forhindret astronauterne i at dumpe opsamlet urin overbord. Med en landing fredag er det ikke et problem, og skulle turen mod forventning blive forlænget har Nasa’s teknikere udviklet en alternativ procedure som undgår filtret.

Dørene til rumfærgens lastrum vil blive lukket kl. 11.46 og kl. 14.15 forventes den endelige beslutning om man vil udnytte første landingsmulighed.

Efter planen skal Charles Hobaugh og Barry Wilmore affyre Atlantis’ to bremseraketter kl. 14.37.

Den to minutter og 48 sekunder lange affyring vil bremse rumfærgens hastighed med 340 kilometer i timen, hvilket er nok til at få den til at træde ned i Jordens atmosfære og begynde turen hjem til en landing kl. 16.44.

Atlantis har tilbragt otte dage ved Den Internationale rumstationen for den har afleveret 15 ton reservedele, som er blevet overført til rumstationen, og de store dele er blevet monteret uden på stationen under tre rumvandringer.

Med hjem på Atlantis er Nasa-astronauten Nicole Stott, som har tilbragt tre måneder på rumstationen.