Selv om solceller stadig ikke er konkurrencedygtige, har priserne under finanskrisen bevæget sig med hastige skridt i den rigtige retning. Og dermed er verden kommet lidt nærmere det gennembrud, som solcelleentusiaster har ventet på, siden de første anlæg begyndte at producere strøm til elnettet for godt 30 år siden.

Ifølge det internationale rådgivningsfirma Econ Pöyry er anlægspriserne faldet med 25 procent inden for det seneste år. De seneste ti år har de globale årlige vækstrater i solcelleindustrien ligget i størrelsesordenen 40 pct., og i Sydeuropa er solceller på stærk fremmarch både på grund af god afregning og høj solindstråling, fortæller solcelleekspert Søren Poulsen, Teknologisk Institut.

»Solceller har stort potentiale, også i Danmark, da de er fremragende at kombinere med vindmøller, der producerer mere om vinteren end om sommeren, mens det omvendte gør sig gældende for solceller. Desuden er de gode i kombination med kraftvarme, fordi solceller ville kunne overtage en del af kraftvarmeværkernes elproduktion om sommeren, hvor værkerne alligevel ikke udnytter den producerede varme optimalt til fjernvarme,« siger Søren Poulsen.

Ifølge det internationale energiagentur IEA vil solceller kunne bidrage med 11 procent af den globale elektricitetsproduktion i 2050.

Organisationen vurderer, at solceller vil kunne være konkurrencedygtige med konventionelle strømpriser i 2020, forudsat en målrettet politisk indsats i forhold til forskning og støtte til udbredelse. Og på europæisk plan er det realistisk, at solceller kan opnå 12 procent af elmarkedet allerede inden 2020, svarende til 12 gange det danske elforbrug, anslår EPIA, Den europæiske solcelleforening.

»Fordelen ved solceller er desuden, at de kan moduleres til et utal af størrelser, så det i fremtiden vil være naturligt at se dem integreret i overfladen af alle menneskeskabte strukturer som for eksempel bygninger, motorvejsstøjskærme osv.,« siger Søren Poulsen.

Et af de lande, der for alvor er kommet med på solcelletoget, er Tyskland. Ifølge det tyske miljøministerium steg den tyske elproduktion fra solceller med 29 procent sidste år og er nu oppe på 4 TWh, hvilket svarer til 0,7 procent af landets elforbrug.

Omkring 90 procent af de installerede solcelleanlæg i verden er krystallinsk silicium, men nyere typer af tyndfilmceller stormer i øjeblikket frem på markedet, og 3. generations solceller af plast er under hastig udvikling, blandt andet på Risø DTU.

Endnu lever de nye typer ikke op til hverken effektiviteten eller levetiden for de siliciumbaserede, men lave produktionsomkostninger gør dem alligevel til en vigtig spiller på fremtidens solcellemarked.

Laboratorieforsøg viser, at nye trykketeknikker gør det muligt at producere lige så mange plastceller på en time som verdens største producent af siliciumceller kan producere på et år, fortæller Frederik Krebs, seniorforsker ved Risø DTU.

»Det er langt sværere at sikre holdbarheden i organiske solceller af plast, der påvirkes af vand og ilt. Vi arbejder derfor på at finde indkapslingsteknikker, der beskytter, men som ikke forøger prisen markant.«

Risø DTU er netop som de første i verden gået i gang med at koble plastsolceller til elnettet og Frederik Krebs forventer, at en kobling med simple løsninger vil kunne lade sig gøre inden for omkring to år.

En af de markedsaktører, der har høje forventninger til plastceller, er udviklingsdirektør Dennis Aarø fra Gaia Solar, Skandinaviens største selskab for bygningsintegrerede solceller, der også arbejder med at finde interessenter til plastsolceller.

»Udviklingen for plastceller ser lovende ud, men de bliver nok aldrig en egentlig konkurrent til silicium. Til gengæld har de store potentialer i andre produktsammenhænge såsom tøj og elektronik, der har kortere levetid,« siger Dennis Aarø.

Klik her for at stille spørgsmål om solceller til Teknologisk Instituts solcelleekspert Søren Poulsen