E-readere som Kindle og Nook er forholdsvis dyre, men det skal der laves om på, hvis det står til den amerikanske chipproducent Marvell og firmaet E Ink, der producerer fleksible elektroniske skærme.

De to selskaber har udviklet en integreret platform, hvor processoren og den elektroniske papir-controller er integreret i en enkelt chip, skriver de i en fælles pressemeddelelse.

Formålet med designet er dels at gøre e-readere billigere, dels at gå til angreb på nye markeder som magasiner og aviser.

Den nye platform er baseret på Marvells Armada E165 applikationsprocessor, der også er blevet udstyret med særlig teknologi til hardwareacceleration af dekodningen af PDF-filer.

De to firmaer håber, at integrationen for alvor vil sætte skub i markedet for e-readere, der sidste år blot udgjorde 1,1 millioner enheder, men som ifølge en ny rapport fra Isuppli forventes at nå 18 millioner enheder i 2012.

Platformen, der er klar til næste år, indfører også en dvaletilstand, hvor der ikke bruges strøm, så længe der ikke vises ny tekst på displayet. Platformen vil også integrere trådløs netværksteknologi i form af wi-fi, Bluetooth og 3G-modem.

Marvell og E Ink har også planer om at angribe markedet for magasiner og aviser, hvilket vil kræve læsere med større display. Disse har imidlertid indtil nu været vanskelige at designe, fordi de har krævet for store batterier. Med den nye strømbesparende teknologi håber firmaerne, at læsere til disse markeder kan blive en realitet til næste år.

De to firmaer har også produceret et referencedesign, så det ikke kræver den store lokale ekspertise at designe en e-reader.