Situationen er nu helt ude af kontrol på olieboreplatformen West Atlas 200 kilometer vest for den australske nordvestkyst, hvor et olieudslip nu dækker mindst 5.800 kvadratkilometer.

I de seneste ti uger er omkring 400 tønder olie dagligt væltet ud i havet og har bragt det samlede olieudslip op på cirka 4,5 millioner liter olie, som truer et areal svarende til 10 gange Londons størrelse, skriver The Guardian.

Ifølge United Press International sammenligner eksperter katastrofen med olieudslippet fra tankeren Exxon Valdez i 1989, hvor en katastrofe ramte Alaskas natur.

Olieudslippet i Timor Havet finder sted nær helt unikke naturområder som blandt andet Ashmore Reef, der huser søslanger, søkøer, havskildpadder og er yngleområde for masser af dyr. Området langs nordvestkysten er også hjemsted for verdens største population af pukkelhvaler.

I øjeblikket stiger meldinger om døde fisk og havdyr, og fra Indonesien er der nu meldinger om olieplamager, der kvæler livet i havet.

Ifølge Associated Press afviser den australske regering dog, at olie har nået Indonesien, mens den australske ambassade i Jakarta indrømmer, at olie er nået til landet, men kun små plamager af ufarligt olie, der ikke truer dyrelivet.

4.000 tønder tungt mudder skal lukke hul
I søndags gjorde det thailandske firma PTTEP Australasia et tredje forsøg på at lukke olieboringen med mudder, men i stedet startede en brand, og arbejderne blev straks evakueret. Det fik økonomichef Jose Martins fra PTTEP Australasia til at indrømme, at ”branden er ude af kontrol”, skriver United Press International.

»De tiltag, vi har været i stand til at foretage indtil videre, kan kun dæmpe branden, ikke stoppe den,« siger Jose Martins.

Siden søndag har PTTEP australasia arbejdet på at blande 4.000 tønder tungt mudder, der skal hældes ned i boringen i håb om at stoppe den i dag, tirsdag. Men alle håb om at bruge olieboreplatformen igen er opgivet.

Frustreret minister og miljøfolk
Hele situationen har ført til stigende kritik fra miljøorganisationer, der blandt andet kritiserer den australske regering for at holde hemmeligt, hvad der er gået galt.

Men premierminister Kevin Rudd er også selv ”dybt frustreret” over, at olieudslippet fortsætter.

»Syntes jeg det er acceptabelt? Nej det gør jeg ikke. Er vi vrede på selskabet? Ja det er vi. Prøver vi at gøre alt, hvad vi kan, for at få situationen under kontrol? Helt klart,« lød meldingen til Fairfax Radio Network.