Influenza A kan være muteret til farligere virus i Norge
13 mennesker er døde af influenza A i Norge. Det er markant højere end i de øvrige nordiske lande og får nordmændene til at frygte, at virus er muteret til en farligere variant. Men de norske eksperter er splittede.
Yderligere to dødsfald i Norge som følge af influenza A har fået alarmklokkerne til at ringe hos folket mod nord. For hvordan kan det være, at 13 nordmænd nu er døde af virusset, mens kun to er døde i Sverige og endnu ingen i Danmark?
Den markante forskel har affødt spekulationer om, hvorvidt der kan være tale om en muteret og mere dødbringende variant af influenza A. Det kunne i hvert fald være én af de mulige forklaringer, fortæller direktøren for den norske sundhedsstyrelse, Bjørn-Inge Larsen, til aftenposten.no.
»Ddet vil være en naturlig ting at kigge efter, når man har højere dødelighed i ét land end i andre. Det er også årsagen til, at vi undersøger dette løbende. En anden forklaring til højere forekomst af alvorlig sygdom og død i Norge er selvfølgelig, at vi i øjeblikket har mere sygdom end i andre lande, uden at vi kan sætte fingeren på, hvorfor det er sådan,« siger han.
Bjørn-Inge Larsen forklarer over for aftenposten.no, at myndighederne er meget opmærksomme på risikoen for, at influenza A skal mutere til en farligere variant, men at de indtil videre ikke har fundet tegn på dette.
»Alle lande i verden undersøger, om virusset forandrer sig. Vi ved, at influenzavirus kan være ustabile, og at nye influenzavirus ofte er det. Derfor undersøger vi det hele tiden. Vi har helt friske undersøgelser, der viser, at virusset er det samme som i nabolandene og internationalt,« fortæller sundhedsdirektøren.
Kan have andre forklaringer
Han bakkes op af professor Steinar Westin fra Norges teknisk-naturvidenskabelige universitet, der er enig i, at en norsk variant af virusset kunne være en mulig forklaring på den højere dødelighed. Han gør dog ligeledes opmærksom på, at en sådan mutation endnu ikke er påvist nogen steder.
Mere skeptisk er dekan Nina Langeland ved det medicinske fakultet i Bergen. Hun mener, at der er andre mere sandsynlige forklaringer på det højere dødstal i Norge.
»En mere sandsynlig forklaring er, at vi har for dårlige tal for det reelle antal syge i de forskellige lande. Dermed bliver tallene for dødelighed meget usikre. Vi ved derfor ikke, hvor stor forskel der er i dødelighed mellem de nordiske landene,« siger hun.
