Anden bølge af influenza A H1N1-svøben er i anmarch. Den slår til på et tidspunkt, hvor vi heldigvis er klar med vaccine til risikogruppen, der fra på mandag bliver behandlet med det første af to stik. Andre - og dermed hovedparten af de cirka 1.550.000 danskere, som Sundhedsstyrelsen har bestilt vaccine til - kan nøjes med et stik.

Siden forsommeren har vi hørt en del til den potentielt meget farlige influenza-type, der hurtigt blev kendt som svineinfluenza. Det første toppunkt nåede influenzaen i højsommeren, hvor lufthavne begyndte at informere om smitten ved check-in. Så mange blev smittet i hele verden, at influenzaen i juni fik status af pandemi af verdenssundhedsorganisationen WHO. Imidlertid skrev medierne så massivt om smitten og mulig dødsfare, at borgerne blev ligeglade med, hvad mange efterhånden opfattede som en kæmpe sommeragurk.

Nu er smitten på vej tilbage, mens sundhedsmyndighederne holder vejret. For selv om man kan håbe, at A H1N1 forbliver en svag plage for de fleste smittede, så eksisterer en begrundet frygt for, at den kan mutere og slå meget hårdere til. EU's sundhedskommissær, den cypriotiske Androulla Vassiliou, vurderede denne uge over for tyske Die Welt, at der er risiko for, at op mod en tredjedel af Europas befolkning bliver smittet de kommende måneder - og det sammenholdt med de seneste britiske erfaringer, hvor hver femte tilfælde indlægges mod tidligere kun hver tienede, giver anledning til nøje at følge udviklingen, selv om der ikke er aktuel grund til særlig uro.

Det spektakulære tilfælde fra denne uge indtraf, da topbraget i fransk fodbold mellem Marseille og Paris SG måtte aflyses, da hele det parisiske hold meldte forfald, mens meldingen om, at Bulgarien nu lukker fem skoler på grund af A H1N1 nød mindre opmærksomhed. Dagligt kommer atter nye H1N1-historier.

De seneste oplysninger fra WHO - Pandemic (H1N1) 2009, update 71 - samler op: Over 400.000 mennesker med dokumenterede sygdomstilfælde på verdensplan og over 5.000 personer er rapporteret døde. Organisationen vurderer, at pandemien fortsat vil blive stadigt kraftigere, som det har været tilfældet den seneste måned på den nordlige halvkugle - og den amerikanske præsident Obama har både erklæret nationen i alarmberedskab og fået vaccineret sine døtre.

Situationen kan forandre sig hurtigt. Både med hensyn til sygdommens smittefare, dens potens og de midler, vi kan bruge til at bekæmpe den med. Således ændrede Sundhedsstyrelsen beslutning i sidste øjeblik, så raske kun behøver én vaccination mod tidligere krav om to. Det sparer umiddelbart samfundet for over 300 millioner kroner. Eller også er der stik til dobbelt så mange borgere.

Netop her påhviler der myndigheden et stort ansvar for at sikre den rette anbefaling. Uanset at svineinfluenzaen ikke bliver farligere end nu, så kan virkelig mange alligevel blive irriterende syge. Og hvis EU-kommissæren har ret, så bliver det som minimum en væsentlig hindring i vores bestræbelser på at kæmpe os ud af den økonomiske krise.

Man må håbe, Sundhedsstyrelsens forbyggelseschef Else Smith har haft en sikker hånd på lommeregneren, da hun nåede frem til antallet af nødvendige vacciner.