Det amerikanske konglomerat Google har droppet samarbejdet med kortleverandøren Tele Atlas, som ellers har leveret kortdata til den del af Google Maps, der dækker USA. Det skriver flere kilder, herunder directionsMag.com.

Tidligere har Google også skiftet kortleverandør, da Navteq blev erstattet med Tele Atlas, fordi Google ikke ville være afhængige af Nokia, der i sin tid købte Navteq.

Men denne gang kommer der ikke en ny leverandør i spil i gængs forstand. Nu vil Google nemlig selv overtage rollen som leverandør af kortdata over USA. Og det skal blandt andet ske ved at kombinere data indhentet fra Google Streetview - altså Google-bilen, der kører rundt langs alverdens veje og tager billeder - samt offentligt tilgængelige kortdata fra amerikanske myndigheder som Forrest Service og US Geological Survey.

Sidst, men bestemt ikke mindst, kommer en del af Googles kortdata til at stamme fra brugerne af Google Maps. I den sammenhæng har en opdatering af tjenesten for nyligt gjort det muligt for brugere at indberette fejl og mangler ved kortdataene. Herefter sammenholder Google rapporterne med andre brugeres indrapporteringer. Kortdata vil så blive rettet til i løbet af en måneds tid, lover udvikler Andrew Lookingbill fra Google på en blog. Et eksempel på en rettelse kunne være navnet på en skole, der var tastet forkert.

Træk fra Google kan ændre markedet for kortdata totalt
På readwriteweb.com gætter Frederic Lardinois på, at Googles overgang til selv at varetage kortdataene formentlig hænger sammen med, at det har været dyrt at få kort fra Tele Atlas, som Google dog fortsætter med at købe kortdata af uden for USA.

Han peger også på, at Googles tiltag betyder, at Google nu får fuld hals og råderet over dataene, som ellers kan være behæftede med restriktioner fra leverandørens side i forhold til, hvad de må bruges til.

Endeligt vurderer Frederic Lardinois, at Googles manøvre kan vende op og ned for markedet for kortdata, såfremt virksomheden fortsat gør dataene lettilgængelige for eksempelvis udviklere.

Cowi ryster ikke i bukserne
I Danmark er det blandt andet ingeniørfirmaet COWI, der leverer kortdata til Google. Men trods fyringen af Tele Atlas som kortleverandør i USA, ser direktør i COWI, Lars Green Lauridsen ikke noget, der tyder på, at Google har tænkt sig at ændre samarbejdet med den danske virksomhed foreløbigt.

»Det er jo svært at vide, hvad der sker. Men vi har ikke haft nogen strategisk ændring i dialogen med Google. Vores relation med dem, er den samme, som hidtil,« siger han.

Lars Green Lauridsen afviser, at COWI umiddelbart bliver presset af Googles indtog på markedet for kortdata, men at man har valgt at have et samarbejde med Google i Europa på en række områder, han ikke ønsker at afsløre nærmere.

Det er endnu ikke til at sige, hvor i markedet for kortleverandører Google ender med at placere sig, men et bud lyder på, at det kan gå to veje: enten satser virksomheden på en kvalitet, der er egnet til forbrugermarkedet, hvor brugerne bl.a. leverer opdateringer af kortdata, ellers også ender Google med selv at kunne levere kortdata i en kvalitet, så de også kan bruges i professionel sammenhæng.

»Hvis Google laver en fullservice-struktur til det professionelle marked og baserer det på det fantastiske distributionssystem, de har via Google Maps og Google Earth, så vil det være kedeligt ikke at være en del af den kabale,« siger han.