Et voksende pres på verdens ferskvandsressourcer skaber nye forretningsmuligheder for 200-300 store og små danske virksomheder, der i øjeblikket arbejder med teknologi og løsninger på vandområdet.

Men hvis virksomhederne skal kunne kapre ordrer på det stærkt voksende verdensmarked, så kræver det ifølge brancheforeningen Dansk Miljøteknologi og Dansk Industri, at vi i Danmark også begynder at tænke vandhåndtering ind i en større, bæredygtig sammenhæng, så løsningerne kan efterspørges og demonstreres her i landet:

»Virksomhederne arbejder med en række teknologier og løsninger, som vi også får brug for her i Danmark - vi har måske bare ikke erkendt det endnu,« siger Jørn Jespersen, direktør i brancheforeningen Dansk Miljøteknologi, hvor 40 ud af 52 medlemmer arbejder med spildevand og vandforsyning.

Et eksempel er avancerede vandrenseteknologier, som kan rense spildevand fra hospitaler. Eller rense spildevandet fra en produktionsvirksomhed så effektivt, at vandet kan genbruges til visse opgaver og dermed mindske presset på det rene grundvand. Det er intelligent regnvandshåndtering ved kraftige skybrud, og det er online-målinger af bakterieindholdet i drikkevandet.

»Hvis disse teknologier skal udvikles, så skal der skabes en efterspørgsel på denne slags løsninger hos virksomheder eller kommuner, og det kan ske via lovkrav eller ved at progressive kommuner trækker udviklingen,« siger Jørn Jespersen og tilføjer, at reguleringen bør tage udgangspunkt i en analyse af de langsigtede miljøudfordringer for vandsektoren i Danmark.

Hos DI er man enig i, at efterspørgslen mangler, og at den skal sættes i system:

»Problemet er, at virksomhederne på flere punkter ikke ved, hvilke krav deres kunder, som primært er de nye vandforsyningsselskaber, vil stille i de næste mange år. Derfor ved virksomhederne heller ikke, hvilke produkter og nye løsninger de skal udvikle,« siger cleantech-konsulent i DI, Henrik Dissing.

Han nævner for eksempel, at et såkaldt prisloft, der er del af den nye vandsektor-lov, nu er udskudt og dermed fortsat skaber usikkerhed om rammevilkårene for selskaberne. Og det betyder blandt andet, at der ikke bliver sat gang i at indhente det betydelige efterslæb på kloakområdet.

Den rådgivende ingeniørvirksomhed Grontmij Carl Bro arbejder rigtig meget med vandløsninger - ikke mindst på eksportmarkedet, og her er talen klar:

»Vi kan ikke sælge en uprøvet teknologi, og lige nu mangler vi muligheder for at afprøve og demonstrere vores nye løsninger her i landet,« siger divisionsdirektør for energi, vand og miljø, Hans-Martin Friis Møller.

En analyse fra Vækstfonden i 2007 peger på, at et beskedent hjemmemarked, baseret på traditionel og forholdsvis simpel teknologi, gør det ekstra svært for små virksomheder at afprøve en ny teknologi, før de prøver kræfter med eksportmarkedet. Både Dansk Miljøteknologi, DI og Foreningen af Rådgivende Ingeniører mener, at miljøsektoren bør have et statsligt demonstrations- og forskningsprogram på linje med det, man har oprettet for energiteknologier.