Det nye kunstmuseum Heart i Herning efterlader et indtryk af skødesløs elegance, som det ligger henslægt i landskabet, men der er absolut intet tilfældigt over bygningens konstruktion.

Støbt ind i hvid beton med en overflade, der ligner krøllet tekstil, ligger en tagkonstruktion, der har krævet en ingeniørindsats ud over det sædvanlige.

Bygningen er designet af den amerikanske arkitekt Steven Holl, men det er danske ingeniører fra Niras, der har virkeliggjort hans visioner om de krumme, bugtede former. Dermed har Herning fået et hus, der trækker tråde til den tekstilindustri som byen har vokset sig stor på.

Sammen med en håndfuld kolleger har Niras' Mikkel Bramsen, civilingeniør og stålspecialist, stået for projekteringen af taget, der krummer på to ledder og består af 80 gitterspær, hvoraf ikke to er ens.

Han peger på, at det ville have været meget vanskeligt i 2D at designe de buede betonvægge, der ville passe til tagkonstruktionen, fordi tagkonstruktionen består af krumme stålbjælker, der hele tiden rammer i forskellige skæve vinkler, hvilket betyder, at højde og bredde varierer. Så alt i alt var der vægtige grunde til, at Niras valgte at projektere det nyopførte hus i 3D:

»Det ville have været en næsten umulig geometrisk opgave at regne det hele igennem selv,« siger Mikkel Bramsen.

Han drager paralleller til nogle af de senere års spektakulære bygningsværker som for eksempel Guggenheim Museet i Bilbao, der i realiteten kun har været mulige at opføre, fordi man har kunnet projektere tredimensionalt.

Heart har en tagkonstruktion, der består af fem kurvede forløb med et måneformet tværsnit, og alle overflader på både loftet og tagfladen er dobbeltkrumme.

Tagkonstruktionerne er konstrueret, så de ikke alene bærer, men også definerer geometrien ved både tag og loft. Det har været en stor udfordring for ingeniører - ikke mindst i foyeren, hvor tre af tagforløbene mødes, og hvor to af dem stopper ude midt i rummet. Samtidig ønskede arkitekten her at trække dagslys ned i lokalet gennem spærrene.

Med andre ord skulle de måneformede gitterkonstruktioner være tyndest dér, hvor det var sværest at understøtte taget. Så det var lidt af en kamp at løse den opgave, fortæller Mikkel Bramsen, der dog kunne sole sig i udelt ros fra arkitekten:

»Da Steven Holl så tagkonstruktionen, inden der var støbt beton omkring den, sagde han, at hvis han havde vidst, hvor speciel den er, så ville han aldrig have pakket den ind,« siger Mikkel Bramsen.

Normalt kommer entreprenøren først ind i billedet, når en bygning er færdigprojekteret, men på grund af den geometriske kompleksitet blev Langkjær Stålbyg, der har leveret gitterspærrene, involveret tidligt i forløbet.

Det betød, at Niras kunne køre deres egne 3D-modeller sammen med de detaljerede produktionsmodeller i 3D fra Langkjær Stålbyg. På den måde fik Mikkel Bramsen og hans kolleger tidligt i processen et detaljeret 3D-billede af, hvor udsparinger, spær, plader og bolte skulle sidde.

Dermed undgik de grimme overraskelser og reparationer på byggepladsen, fordi der ikke var plads til en bolt, eller fordi en udsparing sad forkert i forhold til spærret.

Og det var sandsynligvis medvirkende til, at det komplicerede byggeri holdt budgettet, mener Mikkel Bramsen:

»Da bygningens ydermure blev stillet op som det første, sagde folk: 'det går aldrig godt, det passer jo slet ikke sammen'. Udsparingerne til tagkonstruktionen er nemlig af vidt forskellig størrelse, så ydermurene lignede nærmest en ridderborg, der var helt hulter til bulter i toppen.«

Sådan gik det heldigvis ikke. I dag er den kaotiske ridderborg forvandlet til et smukt stykke kridhvidt tekstil. Som et skødesløst modstykke til den cirkelrunde nedlagte skjortefarbrik Angligården, der ligger overfor - og som rummede det tidligere Herning Kunstmuseum.

Fakta: Heart
Heart omfatter tre institutioner: Herning Kunstmuseum, Ensemble Midtvest og Socle du Monde Biennalen.

Huset rummer udstillingsgalleri, kunstdepot, koncertsal, øvelokaler, restaurant, bibliotek og administrationslokaler.

Arkitekt: Steven Holl Architects, New York, i samarbejde med Kjær og Richter, Århus.

Byggeherre: Fonden for Opførelse af Heart.

Bygherrerådgivning: Cowi

Ingeniør og byggeleder: Niras

Byggegrund: 12.000 kvm

Bruttoareal: 5.500 kvm

Pris: 120 millioner kroner

Indviet: 09.09.09