Bittesmå porer i geologiske formationer skal i fremtiden agere lager for flydende CO2, der bliver renset ud af kulrøgen på kæmpe-kraftværket Mountaineer i West Virginia. Værket har en effekt på 1.300 MW el.

Værket, som ejes af American Electric Power, starter i denne uge et pilotanlæg, som skal vaske CO2 ud af en lille del af røggassen – svarende til to procent af værkets totale CO2-udledning.

CO2’en komprimeres kraftigt, så den bliver flydende, hvorefter den pumpes 2.400 meter ned i særlige porøse klippe-formationer, bestående af sandsten og dolomit-kalk. Her skal den efter teorierne langsomt sprede sig ud i formationernes små revner og sprækker.

»Her bruger vi ikke salt-kaverner eller underjordiske flod-lejer; vi bruger simpelthen de bittesmå porer, som er i sandsten og dolomit-kalken. Hvis man regner videre på det, vil man se, at lagerpotentialet er rigtig stort,« siger geolog Susan Havorka fra Austin Universitet i Texas til Scientific American.

Leder af American Electric Powers satsning på CO2-rensning og -lagring, Gary Spitznogle, forklarer, at en del af projektet er at teste, hvor meget CO2 de små porer kan indeholde. Det skal ske gennem tre særlige boringer.

Lagringen sker i to geologiske formationer, som er dækket af relativt uigennemtrængelige klippe-arter, som skulle kunne forhindre CO2 i at diffundere op i atmosfæren igen.

Ifølge Scientific American betaler American Electric Power omkring 400 millioner kroner for selve renseanlægget, og selskabet har ansøgt om yderligere 2,5 milliarder kroner til at opskalere anlægget, så det kan fjerne 20 procent af værkets CO2-udledning. De 2,5 mia. kroner svarer til halvdelen af omkostningen til det nye anlæg.

American Electric Power regner med at have det første fuldskala CO2-renseanlæg i kommercielt drift på Mountineer-værket i 2015.