Et kort over himlen med de første observationer fra Planck lagt ind over. (Grafik: ESA, LFI & HFI Consortia. Background optical image: Axel Mellinger)
Rum-teleskop slår øjnene op til et kig ind i det tidlige univers
ESA's Planck-teleskop har kortlagt den første lille stribe af himlen fra sin position halvanden millioner kilometer fra Jorden. Snart skal det kortlægge 13 milliarder år gammelt lys.
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Planck-rumteleskopet er begyndt sin kortlægning af himlen fra sin position omkring det andet Lagrange-punkt, L2, et forholdsvis stabilt punkt 1,5 millioner kilometer fra Jorden, hvor Jorden og Solens tiltrækning ophæver hinanden.
»Vi er begyndt at se det lys, som har rejst mere end 13 milliarder år for at nå frem til os. Det er fascinerende at se de første data fra Planck. De giver et forvarsel om det totale billede af himlen som er på vej,« siger Charles Lawrence, der er Nasa’s projektleder på missionen. til space.com.
Planck-teleskopet er ESA's, men Nasa har bidraget. Teleskopet blev sendt op 14. maj sammen med ESA's infrarøde Herschel-teleskop.
Planck-teleskopet har til formål at kortlægge himlen og tage et billede, som skal give forskerne et endnu tydeligere indtryk af, hvordan universet så ud blot 380.000 år efter Big Bang
Efter opsendelsen er Planck-teleskopets systemer blevet afprøvet, samtidig med at dets detektorer er blevet kølet ned. Detektorerne skal søge efter temperaturvariationer i den kosmiske mikrobølgebaggrund, som er resterne efter Big Bang.
Variationerne er en milliontedel af en grad. For at opnå denne præcision, skal Plancks detektorer køles ned til ekstremt lave temperaturer. Afprøvningerne, optimeringen og den første kalibrering af instrumenterne blev afsluttet den anden uge i august.
Under de første observationer mellem den 13. og 27. august afsøgte Planck himlen. Disse målinger blev gennemført for at verificeres stabiliteten af instrumenterne og muligheden for at kalibrerer dem over længere perioder, når det bliver nødvendigt.
Disse målingen gav en kortlægning af en smal stribe af himlen på 15 grader ved ni frekvenser, og de første undersøgelser af dataene tyder på en enestående kvalitet, oplyser ESA.
Rutineobservationerne vil nu forsætte i de kommende 15 måneder uden afbrydelser. I denne periode skal Planck indsamle data til to fulde sæt af observationer af himlen.
ESA forventer, at missionen bliver en ny skattekiste for astronomer i de kommende år og vil levere en masse ny viden om Universets udvikling.
