Forsker om brintfund: Månen er begyndt at afsløre sine hemmeligheder
Forskerne klør sig i nakken over nye brintfund, som Nasas nyeste månesonde Lunar Reconnaissance Orbiter sender hjem.
Foreløbige brintforekomster fra Lunar Reconnaissance Orbiter. (Grafik: NASA/Institute for Space Research Moscow)
Dokumentation
Månesonden Lunar Reconnaissance Orbiter, der blev sendt op den 18. juni i år, har fundet tegn på store mængder brint på Månen, hvilket kan være endnu et tegn på, at der findes vand.
Sporene af brint er fundet i de skyggefyldte kratere ved Månens sydpol, men meget overraskende er der også fundet brint i solrige områder.
»Månen er begyndt at afsløre sine hemmeligheder, men nogle af disse er meget komplekse,« siger Nasas ledende måneforsker, Michael Wargo.
Den ansvarlige projektleder fra Nasa, Richard Vondrak, påpeger, at det kan betyde, at der findes vand under overfladen. Vand kan ikke eksistere på overfladen, hvor det vil blive udsat for temperaturer op til 105 grader celsius.
»Vi ved ikke, hvor meget brint, der findes, eller hvor dybt det ligger. Samtidig er det heller ikke afklaret, om brinten er vand, og om det er i form af is,« sagde Richard Vondrak under en pressekonference, hvor de seneste resultater fra Lunar Reconnaissance Orbiter blev vist frem.
Hvis det viser sig at være vand, vil det lette fremtidige bemandede missioner til Månen, for det vil reducere behovet for at bringe vand med til Månen til brug på fremtidige Månebaser.
Samtidig kan vandet benyttes til at producere ilt og brint, der kan være iltningsmiddel og brændstof til fremtidige rejser videre til Mars.
Lunar Reconnaissance Orbiter, der netop er begyndt på en fire år lang mission, har til opgave at søge efter spor af frossent vand og udarbejde et detaljeret kort af Månen til planlægningen af en fremtidig bemandet Månebase.
Rumsonden har tilbragt de seneste tre måneder med at teste instrumenterne, der blandt andet består af en strålingsdetektor, en radar, en højdemåler, en russisk neutrondetektor og et ultraviolet spektrometer.
Et instrument, kaldet Diviner, har målt temperaturerne i kraterne ved sydpolen. Her når temperaturerne helt ned til minus 184 grader celsius, hvilket ifølge Richard Vondrak er et af de koldeste steder i solsystemet.
Forskerne mener, at der måske kan findes store, flere millioner år gamle isforekomster i de mørke områder i kraternes bund.






