Efter flere års udviklingsarbejde er tyske forskere nu klar med en ny type af tynde metalbånd, der lukkes og åbnes som de velkendte syntetiske velcrobånd helt uden brug af værktøj. Samtidig kan de anvendes til høje belastninger og høje temperaturer.

De almindelige velcrobånd tåler hverken høje temperaturer eller aggressive kemiske stoffer. Skal man anvende teknikken inden for bilbranchen eller ved ventilationssystemer, er der brug for en stærkere udgave.

Technische Universität München har forsket i emnet siden 2005 og efter en lang række analyser og prototyper er forskerne nu kommet frem til stålvelcro, der kan tåle en belastning op til 35 ton pr. kvadratmeter, hvis trækket sker parallelt med fastgørelsen.

Samtidigt bevarer den nye stålvelcro sine egenskaber ved temperaturer op til 800 grader.

Tyskerne har udviklet to typer. Den ene kaldes 'Flamingo' og den anden 'Entenkopf' (andehoved). I Entenkopf kan stålkroge på det ene bånd forbinde sig til løkker i det andet bånd under en hvilken som helt vinkel. Flamingo har bredere kroge, der låser sig til åbninger i et perforeret bånd.

Stålvelcro er baseret på en speciel ståltyper (spring steel), der også anvendes inden for bilindustrien. Spring steel har et mellemhøjt indhold af kulstof, som giver det meget høj styrke.

Båndene markedsføres af et nyt firma, Metaklett, der er oprettet af en række industrielle partnere med støtte fra det tyske ministerium for undervisning og forskning.

Velcro blev udviklet af den schweiziske ingeniør George de Mestral som en let lukke/åbne-mekanisme baseret på et lag med løkker og et andet lag af små kroge eller modhager. Ideen fik han i 1941, da han efter en vandretur skulle fjerne burrer fra sin hunds pels. Det blev til et patent i 1951.

Navnet velcro er dannet ud fra de franske ord velours (fløjl) og crochet (lås).